随着我国基础教育课程改革在农村中小学的实施，农村中心小学在基础教育课程改革中如何发展和如何发挥其示范作用倍受关注。自我国现代教育制度建立以来，农村中心小学在各个历史时期给农村教育发展起了不同程度的作用，由原来单纯的地理意义的中心辐射到现在较为全面的办学示范的中心辐射。说明农村中心小学在农村教育发展历程中一直起着带动作用。 目前，新课程背景下，农村中心小学发展既面临着许多困难又存在着发展机遇。笔者通过对一所贫困山区中心小学的研究，发现影响中心小学发展的主要问题有：(1)农村教育管理体制存在弊端，管理过程缺乏科学性；(2)校长的选拔和任用不规范；(3)中心小学骨干教师队伍难以形成。笔者经过分析研究认为，造成以上问题存在的主要原因有：(1)县乡两级政府各自责任难以履行，中心小学管理过程中随意性大，工作的计划、执行、检查和总结相互脱节，管理者未接受培训，缺乏教育政策、法规、学校管理等方面的知识和能力；(2)校长任职时间短，发展空间小，办学自主权小，校长难以进入角色和难以成长；(3)教师生存条件差和教师来源差，教师未养成良好的学习习惯和学校未具备良好的教研氛围。 针对以上原因笔者提出下面几条主要对策：(1)贯彻执行“以县为主”的教育管理体制改革政策，就学区(乡级教育教学行政管理机构)行政权上移，教育教学下移，理顺学区与中心小学的关系。(2)利用学区、初级中学和中心小学现有教学设备和仪器，依靠中心学校骨干教师，整合和挖掘全乡教育资源，组建快捷高效的教学研究队伍。设置集教学服务、指导、研究和教师培训为一体农村学校教育资源中心，为全乡学校交流、教师教学和学习、教研活动和教师培训搭建平台。(3)既要重视农村学校校长的选拔，更要重视农村学校校长的培养，给校长以成长的时间、发展的空间和办学自主权。(4)改善农村教师生存环境，减少教师流动；抓住基础教育课程改革机遇，采取多种形式培训教师，唤醒教师的自我意识，提高农村学校教师整体素质，防止教师流动。(5)中心学校要通过自身优势和借助社会其它力量为社区服务，为“三农”服务。