一部封建社会的政治发展史在某种意义上说就是一部封建君权同相权斗争的历史。从唐末五代经宋代到明代是一个旧的相职被破坏新的相职产生的完整过程,其中一个关键时期就是五代十国时期,因为这一时期是端明殿学士等殿职的创置时期,因此,探讨五代时期端明殿学士的有关情况就十分必要。本文主要考述五代时期端明殿学士的创置和发展,包括端明殿学士的出身和选任、迁转、班位次序的确定、宿直制度等。着重考述了端明殿学士的职能和其在中枢政治中的地位,从而说明端明殿学士从其产生起就开始了由内廷官向外朝官的转化。由于十国的政治体制包括殿阁学士制度深受中原地区的影响,所以本文也对南方十国的文理院学士、清辉殿学士、勤政殿学士等殿阁学士进行了粗略的考述。同时,本文也稍稍涉及了五代十国时期殿阁学士制度对宋代殿阁学士制度的影响。最后对五代时期开始产生的殿阁学士制度经宋代到明代的发展过程作了必要的交代,并指出五代十国时期的殿阁学士制度发展到明代就形成了其特殊的宰相制度即内阁大学士制度。