进入21世纪后,印度洋在世界地缘政治格局中的地位越来越重要。随着中国和印度正在迅速崛起为海上大国,印度洋在中印各自海洋战略中占据显著地位,两国海洋利益和海洋权力不断向印度洋延伸,中印在印度洋地区的互动越发频繁,中印在印度洋地区的竞合关系引起了国内外学者的广泛关注。由于海洋合作是当今世界发展潮流并符合世界开放合作大势,因此探究中印在印度洋地区的海洋合作对中印构建更紧密伙伴关系有重要价值。基于此,本文在借鉴已有合作理论分析框架的基础上,以共同利益、威胁认知、国际机制三个变量为核心,构建中印海洋合作的理论分析框架,分析其对中印海洋合作的影响,由此判断中印在印度洋地区海洋合作的整体水平。中国和印度在印度洋地区既有共同利益,也存在利益冲突。在印度洋地区,中印就维护海上通道安全、防范非传统安全威胁及推动海洋科研环保发展达成一定共识,为中印在这些领域的合作奠定基础。然而,这种相对有限的共同利益在一定程度上使中印海洋合作局限于低敏感度领域,中印在海洋经济、海上互联互通及海上传统安全领域的合作缺乏。考虑到印度本身存在对中国的负面认知,印度对中国海上投射能力提升和中国在印度洋战略意图的担忧,及印度大力发展海上力量且制衡中国的战略意图明显,这些加剧了中印在印度洋地区的竞争与冲突,中印之间存在较强威胁认知。中印在印度洋地区的海洋合作仍停留在政策协调阶段,部分领域的合作时断时续。由于中印双边海上合作机制发展不充分,对中印海洋合作约束力有限,无法满足中印海洋合作进一步发展需要,再加上印度洋多边海上合作机制存在问题导向性,且基本由印度主导,排斥中国的加入,不能为深化中印海洋合作提供信息交流平台和制度化保障。中印在印度洋地区的海洋合作缺乏成熟完善的合作机制,海洋合作实质内容有限,无法实现海洋各领域合作的有效整合。由此来看,中印在印度洋地区海洋合作整体水平低,与前期相比没有突破反而陷入低谷,海洋合作程度也不如美印、日印。未来,中印在印度洋地区的海洋合作仍将面临各种挑战,中印需要充分激发海洋合作潜力,不断推动海洋合作发展。中国应密切关注中印海洋合作中的潜在风险和不确定因素,同时本着合作共赢的态度积极主动与印度开展海洋合作。