中韩关系是东北亚地区中重要的双边关系,双方曾携手走过互利互惠的“蜜月期”,也经历过壁垒分明的“冰冻期”。事实证明,中韩双边关系不仅事关两国发展,更关乎东北亚地区安全与全球的稳定与繁荣。在这样的形势下,需要用一种新的理念和思维来开辟建构有利于两国关系良性循环、稳定发展的路径。公共外交作为20世纪90年代的新兴事物,以其面向民众、双向互动等诸多优势对中韩关系突破困境、重塑信任有着重要作用。本文从公共外交的视角研究中韩关系,并选取了中韩两国中非常重要的公共外交形式之一——孔子学院作为典型事例进行分析。第一部分从理论上辨析了公共外交的定义和合理发挥公共外交优势将有助于增强我国的文化影响力、有助于世界各国正确、准确地认识中国、有助于增强世界各国对中国的认同度;并从公共外交的优势着手,分析合理运用公共外交,将能够有效建构中韩两国的经贸、文化、安全关系;第二部分从公共外交的角度梳理了当前中韩两国关系的现状,从宏观上阐述了中韩两国关系的困境在于政治安全合作的脆弱性和域外大国的干涉,以及自身强烈的民族主义情绪;第三部分以孔子学院这种重要的公共外交形式为例,从孔子学院的语言推广和文化艺术活动解释了孔子学院在中韩两国公共外交活动中发挥的优势作用以及蕴含的公共外交功能;讨论了孔子学院作为一种有效的公共外交手段如何后续发挥优势作用,如何最大程度地推动中韩两国关系向好的方向发展。最后,把公共外交放在中国特色外交体系中分析,使公共外交能够配合总体外交,发挥更大的作用,使双方能够建立互信,坚持合作共赢,为两国人民带来福祉。