动机被许多研究者认为是成功学习语言的主要决定因素之一,它决定着个体学习者在学习语言过程中的努力程度和参与程度。缺乏动机的学习者不能完全投入到语言学习中去,因而无法发展他们潜在的语言技能。到目前为止,国内外的许多学者对动机进行了大量的研究,其中以Lamber和Gardner对动机的研究最为著名。国外关于动机的理论研究基本上经历了从外部环境控制到个体认知因素再到社会认知取向三个主要的研究过程。二十世纪七十年代以来,外语教学研究的兴趣已经逐渐从教师的教学转向学生的学习,这是外语学习和动机的研究相结合的标志之一。在我国,学习动机问题虽然受到了较多的关注,但多数研究都集中在中小学学生学习动机和一般大学生学习动机的定量研究上,对于艺术院校学生的学习动机的研究很少。艺术院校同样在为国家培养急需的合格人才,因而努力激发艺术院校学生的学习积极性,提高他们的学习动机水平,对于提高艺术院校外语教学水平有着非常重要的理论和现实意义。本研究通过问卷调查和半开放性访谈的方式对吉林艺术学院的九十名美术和设计专业学生的外语学习动机进行了细致的调查,详细了解了艺术院校学生外语学习动机的现状。和其他学校的学生相比,艺术院校学生的外语学习动机有其特殊性和差异性:1.多数学生的外语学习动机明显属于工具型动机,他们学习外语只是为了考学和谋求好的工作,把学习外语当作是达到目标而采取的一种手段,他们只考虑学习结果而不太关注学习过程;2.一些学生在对待外语学习上表现出畏惧情绪,少部分学生甚至产生放弃外语学习的想法,他们在外语学习上产生了习得性无力感,具体表现为,他们从害怕失败进而转变成放弃尝试而躲避失败;3.另有一些学生由于受启蒙外语教师的教学态度、教学方法不当等因素的影响导致他们很早就对外语学习产生了厌烦情绪;4.还有一些学生由于从小就从事专业课的学习,为此耗费太多的精力和时间,因而影响了他们的外语学习。针对以上的调查情况,论文深入细致的分析了导致艺术院校学生外语学习动机相对低下的原因,其中包括外语学习的目标模糊不清、外语学习的自信心不足、专业课和文化课的时间和精力分配不合理、以及外语学习方法不当等等。最后论文针对如何提高艺术院校学生的外语学习动机提出了对策和建议:1.激发外语学习兴趣;2.建立长期的学习目标;3.强化学习动机程度; 4.采用适当的教材内容和教学方法;5.掌握有效的学习方法和策略。通过以上措施对艺术院校外语教学加以改进,希望能提高艺术类学生的外语学习动机水平和外语学习积极性,进一步发展外语技能,从而提高外语水平。