饮食文化是中国传统文化的重要组成部分,并独具特色,郁秀于世界饮食文化之林。它不仅以物质的形式存在于百花齐放的饮食流派中,也以文字的形式存在于卷轶浩繁的饮食理论文献典籍中。除了这些文献典籍外,还存在于形式活泼、喜闻乐见的文化载体——文学中。这就是“饮食文艺学”。在众多的文学作品中,四大名著之一《水浒传》中的饮食文化特色鲜明,成为饮食文艺学中一个独特的典范。虽然,学术界已有学者对之进行了研究,但只是挖掘了其中的一隅,还有很大的空间需要探索。基于这一点,本文旨在从社会历史层面对之进行深层的学理性的研究。《水浒传》取材宋事、产生于元末明初,本文主要采用了历史与文本结合的方法进行研究分析。先从不同饮食族群的饮食面貌入手,从比较中凸现梁山人物群的饮食结构和特点。再上升到宋元社会尤其是元代社会的大文化背景中,探究和概括主要人物饮食的特点和成因。最后,从心态层面,对其饮食文化心态进行考察。通过研究,本人主要得出以下几点结论:一、小说重点描写了梁山人物族群的饮食生活面貌;二、小说中的饮食文化有市井特点、侠士特点、少数民族特点和商市特点;三、小说中的饮食描写蕴含了丰富多元的饮食文化心态;四、小说中颇有争议的关于食人的描写在历史上确实存在,诠释出了“民以食为天”深刻内涵;五、小说反映了宋元时期许多真实的饮食文化事象;六、根据小说中总结了饮食与文学双向互动的规律。因此,《水浒传》是宋元饮食文化的重要资料。本文从宋元这一特定的社会历史时期出发,对《水浒传》进行全景式的观照,系统而深入地对其中饮食文化的结构、特点、成因、心态等予以分析。这既是对《水浒传》研究思路的一种创新,也是为探索饮食文艺学之新路的一次尝试。研究的结论,对于我们当代人更好地识古知今以及理解社会文化都很有价值。