自上世纪八十年代以来,随着文化交流和大众媒体的迅速发展,关注社会进程和政治发展的公共话语逐渐的渗透到寻常百姓的生活当中并且影响着他们的行为和意识形态,政治演讲/辩论正是这样的一种公共话语。作为一种特殊形式的大众语篇,政治演讲近年来已受到语言学方面的广泛关注。　　对于政治演讲及辩论的语篇分析,研究学者多采用批评语篇分析作为研究工具。但是,批评语篇分析无法揭示语篇信息突出的内在的认知组织机制。且Langacker(2001)指出认知语法与语篇分析之间存在一种自然的、内在的关系,完全可在认知语法的理论框架中对语篇做出适当解释,近年来尝试用认知方法对语篇进行分析成为重要的趋势。　　本文主要运用认知语言学的突显理论分析2012年美国总统三次电视辩论。研究者对语篇的分析多从系统功能语法的视角出发,而本文则是以认知语言学的突显为理论背景,突出了认知突显的优越性,并将语义信息视为语言研究的出发点和重点,以语义来描写语法,从认知的角度诠释政治语篇的突显,诠释意识形态如何影响语言的运用,语言如何为意识形态服务并强化特定的意识形态。本文不仅将对于认知突显的研究多集中在词汇和句子层面,并且从侧面和基体、射体和界标以及图形背景理论的角度分析语篇突显,进而还将认知突显的分析进一步扩展到语篇的层面,研究语篇信息突显的认知突显机制。而从一种认知语言学理论的角度分析政治语篇当中的美国总统电视辩论,是对政治语篇分析方法的补充。用认知手段分析非文学语篇还处于起步阶段,而本文用突显理论分析政治语篇将是是认知语言学对非文学语篇分析的又一次尝试。