社会关系网络在中国社会运行中起着重要作用,它对于农村居民的收入水平有重要影响,特别是在当前中国市场经济等正式制度尚未完全建立的背景下,社会关系网络作为非正式制度的影响可能更为重要。因此,本文主要通过考察以下两个问题从而试图进一步了解和度量社会关系网络对中国农村居民的影响:(1)社会关系网络对于农村居民的收入差距贡献度有多大?(2)在市场化程度和经济发展水平不同的农村地区,关系对收入差距的贡献度有怎样的不同?在引言部分,通过介绍已有文献对社会网络这一最重要的社会资本形式的定义,即“社会资本是穷人的资本”,本文提出全文主张:这种定义可能略显仓促。因为如果社会资本能够提高收入,并且富人拥有的社会资本越多,特别是当市场化程度更高地区的富人的社会资本回报更高,那么至少社会资本对于富人而言是更有利的。因此,本文引言部分主要通过提出这些假设,为全文的展开提供思路。在第二部分,本文主要从三个方面对已有文献进行梳理,从而提出本文的发现在已有文献和研究之上所做的贡献。首先,本文介绍了目前对中国农村收入差距原因的前沿研究,特别指出已有的文献更多地关注物质资本、人力资本和政治资本对于收入差距的贡献,而忽视了社会网络关系这一重要的要素对于收入差距的贡献;其次,本文介绍了目前学术界对社会网络关系研究的前沿,特别是在中国特定的社会背景下,它对于农民福利影响的研究,此外,对于社会网络资本的作用在不同市场化程度地区的作用力差异的相关研究也是本文文献介绍的重要部分;在文献综述的最后部分,本文着重介绍目前收入差距分解方法研究的相关文献,并对各种方法进行比较,进而阐述本文所使用分解方法所具备的优点。在第三部分,本文首先描述文章所使用的微观数据的特征以及本文对样本分组所使用的市场化指数的信息,接着本文着重描述了所使用模型中各个变量的度量信息,特别是两个社会关系网络的变量选择所依据的理论基础。最后,这些变量的总的数据以及分组数据的统计信息也在第三部分中作了介绍。本文的第四、五章通过引入农村居民家庭收入的决定方程,发现两个社会网络的度量变量都在统计上对收入具有正的效应,即社会网络资本会增加农村居民的收入水平,接着本文基于方程回归结果对收入差距指数进行分解,进而对影响收入的诸多要素的贡献进行排序,本文的结果发现,社会网络对中国农村居民间的收入差距贡献达到12.1%-13.4%,在各种收入决定因素中,仅次于村庄哑变量、非农就业比重和教育,位居第四。因此,分解结果初步证实了本文最初的主张,即社会关系网络这种最重要的社会资本可能对富人会更加有利。在第六章,本文依据市场化指数和地域特征,将总体样本分为东部和中西部地区,并分别检验社会网络变量在两个不同地区边际回报上的差异,结果发现它们对于东部地区家庭的促进作用要明显高于中西部地区的家庭。接着通过对两组数据的不同回归结果分解,本文又发现,社会网络的不平等对于收入差距的贡献在东部地区比中西部地区都要高的多。文章的最后结论部分主要通过介绍本文的主要发现和其他相关的重要发现,以期为将来关于社会网络等非正式制度对中国社会作用的研究提供更多的方向和思路。