作为一种敏感的语言现象,称呼语一直是社会语言学研究的重要课题。但在以往的研究中,很少有对某些言语社团的称呼行为进行描述的。本研究范围限定在中美高校师生之间的社交称呼层面上,是一项基于语言和文化、交际和语境、权势与同等以及礼貌理论的跨文化对比研究。它以中美高校师生作为受试对象,通过问卷调查了中美师生群体之间使用的称呼语的异同,以相对权势、社会距离和性别等作为社会变量进行数据统计,对比分析两种文化下不同社会因素对称呼语选择的不同影响和中美师生称呼语所反映的师生之间的人际关系,并从跨文化的视角探讨了形成东西方不同师生关系的文化根源。本研究的创新之处在于运用社会语言学理论,采取定性研究与定量研究相结合的方法,对中美师生之间第二人称代词称呼和姓名称呼中常用的几种形式即“姓+老师”/"Mr./Mrs/Miss/Ms.+LN".’‘姓+名”/"FN+LN"."名”/“FN”、“姓+学术头衔”/"Academic title+LN"和“姓+官衔”/"Official title+LN"在当代中美高校师生中进行了较为系统的对比分析。研究表明：一、中国的师生称呼语体现出师生之间存在着较大的社会距离,而美国师生之间的称呼语体现出的社会距离不是很明显。二、美国学生对不同性别的老师使用的称呼语体现出性别歧视倾向,而中国学生的称呼语中没有显示出对老师性别的歧视。三、中国学生倾向于称呼老师的行政职务,而美国学生更注重称呼老师的学术头衔。上述发现说明：与美国师生称呼语相比,中国师生之间的称呼语受相对权势和社会距离这两个变量的影响较大,称呼语反映的更多的是师生之间的“权势关系”。美国师生之间称呼语的运用体现的更多的是师生“同等”或“平等”。教师的性别因素对美国学生称呼语的影响大于其他两个变量。从这些发现中可以看出：中美称呼语的差异根源于两种文化的不同：中国是一个高权势距离的国家,由于受差序格局的社会因素的影响,中国人在交际过程中习惯于强调人与人之间的社会距离,在称呼语的使用上更倾向于选择非对等的称呼方式,师生之间更是如此。美国文化相对注重个人主义,强调个性、独立和相互平等,是低权势的,“同等”理念是人们言语交际的价值导向,因此T称呼的运用更为广泛,美国师生称呼语的运用反映的就是这样一种同等关系。本研究具有一定的现实意义,能为其他社交群体之间称呼行为方面的研究提供一些借鉴,同时对英语教学和对外汉语教学也有一定的教学启示和参考价值。