在人类的发展史上,恐怖感始终如影随形,无论在现实生活中还是想象性的情感体验都能引发恐怖情感。从宏观角度划分,恐怖可分为现实恐怖与艺术恐怖,这种划分就使得恐怖进入审美领域。对此的评判标准是恐怖这种痛感能否通过审美客体的展示转化为一种具有愉悦性质的美感。从戏剧、文学到电影,各类艺术形式都努力在视觉听觉等多种感官上给予观众刺激、调动受众的想象力制造出让人惊心动魄或如梦幻影的恐怖世界同时,又与受众保持一个恰当好处的审美距离,这些都是恐怖美感产生的前提。然而感官刺激只是抵达受众审美域的前提之一,每个人都有自己独特的审美域,只有在让受众通过恐惧、恶心等感觉后回荡起愉悦又具有突破感的欣赏感受,恐怖叙事对象才能成为文艺欣赏对象。本文试从文艺心理学的角度出发,深入探讨恐怖电影是如何在承袭古希腊悲剧中的恐惧情感基础上使受众主体进行独特审美体验的。首先,厘清关于恐怖的相关概念,从美学角度追溯恐怖审美的理论起源:即古希腊悲剧引起的恐惧情感在审美作用上的相应概述,引出恐怖电影的审美特点。根据恐怖美感的特殊性,第一部分探讨了恐怖电影中审美期待心理的产生,具体落实到形式期待、意象期待和意蕴期待三方面,突出表现是恐怖形象塑造、叙事中的悬念制造、开放式结局对人审美心理的影响。第二部分聚焦于恐怖电影对审美心理距离的把握,深入探讨恐怖电影如何调动起观众内心最真实的恐怖情感,又恰好地制造距离,最终使观众得到娱乐宣泄、理智思考的审美感受。全文以具体的电影实例来佐证,在总体上对恐怖电影的艺术价值作出接受美学角度上的肯定。