教材即课本。它是学生学习一门课程的根本,也是教师教好一门课的主要依赖。近年来,国内教材市场空前繁荣,大学英语教材呈现出多家出版社争市场的局面。这些教材各有特点,到底哪一种教材更适合当代大学生英语学习特点?首先,要选好教材,教材评估就显得至关重要。尽管国外对教材评估的研究已经取得了许多成果,国内目前对教材评估的研究却还比较匮乏:鲜见有论述教材评估的文章,也几乎没有进行教材评估的专著,更未见有一套科学而操作简便的评估标准。其次,教材的好坏与英语学习者的各方面素质有密切联系。而目前国内的有关研究大都忽视了英语学习者的各方面条件。将教材评估的重心主要放在了教材本身。哈钦森等(Hutchinson and Torres,1994:326)曾指出:“学习并非取决于教材本身,尽管后者在设计和编排上都很精密,学习取决于教材与学习者状态之间的最优匹配。”本研究从话题兴趣入手,考虑到不同英语学习者之间的差异(本文只考虑了性别,英语水平,以及感知风格的差异),试图对三种目前在中国高校比较流行的大学英语教材进行调查研究。三种教材包括:1.体验英语综合教程(高等教育出版社)2.大学英语(上海外语教育出版社)3.新视野英语(外语教学与研究出版社)。作者首先搜集出三种教材中的全部话题,即每个单元的标题,调查出非英语专业英语学习者的话题兴趣。然后采用O’Brien的学习方式偏爱调查表,确定非英语专业学习者的感知风格。之后对数据进行定量分析,以便得知:1)非英语专业大学生感知风格是怎样的?2)非英语专业大学生所感兴趣的话题有哪些?3)不同的英语学习者,由于性别,英语水平,以及感知风格的不同,话题兴趣是否相同,如果不同,那么话题兴趣差异是否明显?4)哪种教材在话题兴趣方面与学习者状态之间达到了最优匹配?研究结果表明,大部分学生都属于视觉型学习者和听觉型学习者,只有少数属于触觉性学习者。男生与女生之间,在话题兴趣方面存在很大差异;英语较好学生与较差学生之间,话题兴趣没有很大差别;而分别从属于3种不同学习风格的学生之间,话题兴趣差异也并不明显。比较三种大学英语教材得出,体验英语综合教程(高等教育出版社)在最大程度上满足了学生们的话题兴趣,新视野英语(外语教学与研究出版社)在话题兴趣方面,不太符合学生们的口味。