真德秀的《大学衍义》乃是一部围绕治君心和如何治君心而展开的帝王之书,其中有许多重要的义理思想都被他引用在其他的阐释性著作当中,《四书集编》之《孟子集编》就是一个很好的例子。《孟子集编》此书是以发挥朱熹之说为主,间或有所补充,为朱子“集注”之疏解的重要著作,这对朱子《孟子章句集注》来说有着“铨择刊润之功”。真德秀的理学思想其理论依据主要是承袭朱熹的宇宙本体论而来,并丰富了朱熹对太极、阴阳、理气等哲学范畴的理解;主张以“穷理”为目的,以“格物致知”作为“穷理”的手段和方法,以“持敬”作为涵养的功夫;对朱熹“仁者,心之德,爱之理”作了更多的发挥,将“心”与“性”联系起来,主张“心即理”;秉承了朱子天命之性和气质之性的思想观点;明确提出以“仁”为目的是心论,认为心为知觉,仁为心之理,仁即心,心即仁,在他看来,宅心于“仁、义、礼、智、信”,实际上就是安身立命于“仁”;在求仁的方法上,真德秀提出了推己及物、推己及人的忠恕之道,要求统治者以德行仁,反身而诚等等。这些思想论点都是真德秀用他的理学思想对孟子的哲学观点所作的进一步的总结与阐释,也是对朱熹孟学思想所作的进一步的疏解与发挥,所有这些丰富并发展了儒家学说。真德秀在《孟子集编》中的绝大多数疏解都是以朱熹的注释为基础,然后对他的观点做更进一步的阐释,从而使得其观点更加的通俗化和有说服力,从而使我们对朱熹在孟子中的理学思想有一个大致的把握。也正是因为如此,其在《孟子集编》中恰到好处的阐释,使得朱子学说更进一步的扩大了其影响,并为其最终得到统治阶级的承认从而确立其正统的官学地位作出了贡献。