化工业、医药业等企业排出的含酚废水对环境造成的污染十分严重，随着环境保护的要求日益严格，含酚废水的处理越来越受到重视。活性炭纤维吸附方法是一种高效的分离方法，活性炭纤维作为一种新型的材料在吸附工业上有很大应用前景，而且设备简单，操作方便，效率高，能耗低。由于活性炭纤维结构的特殊性：比表面积大，以微孔结构为主，所以吸附过程脱附过程效率高，成为一种有效的废水处理方法。本文研究了活性炭纤维对苯酚的吸附性能，通过活性炭纤维对苯酚的吸附等温线的比较，确定活性炭纤维吸附苯酚的最佳温度和PH值；通过吸附速率曲线测定了吸附时间和平衡时间；并通过和颗粒状活性炭及粉末状活性炭吸附苯酚的比较，证明活性炭纤维的吸附性能；以及活性炭纤维再生后的吸附性能。为了进一步提高活性炭纤维对苯酚的吸附量，用酸改性和盐溶液浸渍的改性方法改变活性炭纤维的吸附性能。并发现，用硫酸铈对活性炭纤维进行改性可以提高其对苯酚的吸附量并能较好拟和Langmuir和Freundlich型方程；对改性后活性炭纤维吸附苯酚的最佳条件：温度、PH、活性炭纤维最佳投加量，以及再生性能作了研究；并通过比表面积的测定和扫描电镜对改性前后的活性炭纤维的结构和表面特征做进一步的验证。