本文主要研究明清长篇通俗小说在结构布局上的问题。本论文属于小说具体创作技巧的范畴，考察的重心放在小说艺术本身。本论文立论的中心定义是——明清长篇通俗小说的神话框架结构创作倾向，即在明清长篇通俗小说的创作实践中，通过文本而体现出来的，在艺术手法和技巧，这里尤其体现在小说创作结构布局上呈现出比较固定的程式化倾向：作家往往运用神话传说作为小说整体结构的大框架，然后将一个漫长的故事情节置于这个神话大框架中推展和演进，而故事的结尾最后回归到该神话框架中。这个定义确立了明清长篇小说创作方法的基本特质：表现性、寓意性、惊奇性。同时，也揭示了中国古代小说理论的基本走向：文学主要不是外物的摹本，不是与外在客体的关系，而是与创作主体的关系。 在本论文的写作过程中，主要根据事实--理论--事实这一科学认识过程的模式，在对中国古代小说创作实践进行具体描述分析的基础上，进行抽象概括，然后再由抽象出来的理论检验创作实践，力求从纷繁复杂的材料中找出逻辑性和统一性，使之构成一个有机的整体。具体而言，本文分为三大部分： 第一章侧重于对“明清长篇通俗小说的神话框架结构创作倾向”这一理论的界定并描述“神话框架”这一结构布局在明清长篇通俗小说文本中的具体表现并分析其特征。同时发现，运用神话框架结构全篇这种创作技巧已经成了明清长篇通俗小说中的惯用倾向。这一创作倾向具有如下的规律性：一、神话框架出现在主体叙事之先，作为前缘伏笔总领全书、暗示终局；二、现实性情节是神话框架包裹下的小说的主要内容，；三、在全书的结局，叙事回归于神话。 第二章主要是寻绎形成这一创作倾向的原因，主要从历史、哲学、政治、作家这几个方面因素进行探讨。从一个侧面把握古代小说的创作特点，并透视其中具有普遍的文化蕴涵。 第三章论述这个结构布局在明清小说中表现出来的艺术特征和功能。 基本结论：在明清长篇小说创作中神话框架作为一种倾向，它对于揭示小说发展演变、小说内部艺术规律和小说理论走向具有重要意义。