思想政治教育是人类自进入阶级社会以来一项基本的实践活动。所谓思想政治教育环境,指的是思想政治教育所面对的外部客观存在,具体是指影响人的思想政治品德形成、发展和思想政治教育活动开展的一切外部因素,那些凡是与思想政治教育有关的并对其发生影响的外部因素,都是思想政治教育环境的内容。在思想政治教育过程中,教育环境不仅同时作用于教育者和受教育者,而且还作用于教育介体,影响着教育内容和教育方法的选择方向,成为思想政治教育的一个基本构成要素。社会转型背景下的思想政治教育环境发生了深刻的变化,为思想政治教育提供了广阔的空间,但同时也带来了严峻的挑战。思想政治教育只有立足于变化的客观环境,不断丰富和完善体系,不断拓展新的领域,才能充分实现其社会价值和个体价值。正是基于这一考虑,本文在参考前人研究成果的基础上,以分析解释基本概念为切入点,比较深入地分析了社会转型背景下世情、国情变化对思想政治教育环境的影响,提出了思想政治教育环境优化的具体途径,旨在提高思想政治教育的实效性、针对性,这一研究对于全面加强思想政治教育具有一定的理论和实践意义。本文由三部分构成。第一部分为社会转型与思想政治教育环境概述,介绍了社会转型的含义和中国社会转型的含义、背景、作用、本质、表现和特点；介绍了环境的含义和思想政治教育环境的含义、类型,重点阐述了思想政治教育环境的四个特点：一是客观性和主观性；二是复杂性和可创性；三是直观性和潜在性；四是稳定性和动态性。第二部分为社会转型背景下思想政治教育环境面临的挑战,从政治多极化、经济全球化、文化多元化等三个方面,论述了世情的变化对思想政治教育环境的不利影响；从市场经济、利益主体多元化、社会结构的变化、网络等四个方面,详细论述了国情的变化对思想政治教育环境的不利影响。从这些论述,可以看出,思想政治教育环境是动态发展的,不同时期、阶段的思想政治教育环境会呈现出不同的特点。社会转型背景下的思想政治教育环境具有明显的特殊性,面临着和以往不同的挑战。第三部分为社会转型背景下的思想政治教育环境的优化,指出优化要遵循方向性原则、一致性原则、层次性原则和趋利避害性原则。这四项原则是相互影响、相互补充,是一个有机联系的整体,要把握各个原则之间的内在联系,防止片面地运用一个原则,忽视其他原则。在前文的基础之上,详尽阐述了思想政治教育环境优化的途径,一是优化宏观环境,即优化经济环境、政治环境和文化环境；二是优化微观环境,即优化家庭环境、学校环境、单位环境和社区环境；三是通过加强网络管理、加强网络道德教育、主动占领网络文化阵地、建设网络思想政治教育队伍等四条措施,优化网络环境。