表象是指在感知觉基础上所形成的，主要表现于记忆和想象活动中的感性形象；是一种富有特色的信息表征方式。视觉表象是表象依照感觉通道划分而来。表象究竟是否确系一种独立的心理表征方式呢?这个问题不仅是表象研究中一个争论的焦点，与此同时也成为整个认知心理学关注的要点之一。本研究通过视觉表象操作加工的眼动实验来研究此问题。实验一对视觉表象旋转的操作加工进行眼动实验研究。结果表明，表象旋转的时间随旋转角度线性增加，在旋转180度时达到最大。在此过程中，眼睛运动的眼跳速度、平均跳动时间、眼跳次数、平均注视时间、注视次数等参数也同样表现出了与反应时类似的旋转角度效应。当图形从0度到180度的旋转时，为了完成旋转图形的识别，被试需要更长的跳动、注视时间和更多的眼跳、注视次数来获得信息，以识别图形。实验二在排除知觉残像的基础上研究视觉表象扫描的加工特性。结果显示，表象同样是可以被扫描的，并且表现出了与知觉扫描加工一样的距离效应，表象扫描所需的时间随扫描距离而线性增加。这同知觉时对图画进行扫描是一样的。此外，关于扫描时间和扫描次数的回归分析表明，表象眼动与知觉眼动模式具有相似性。本研究结果清晰地表明，表象是一种相对独立的心理表征方式并有其特殊的加工过程。表象的心理表征可以是事物的感性形象，是形象表征，而不一定是抽象的命题或符号表征。