随着社会的发展,新《高中英语课程标准》首次明确提出,“高中阶段的外语教育是培养公民外语素质的重要过程,它既要满足学生心智和情感态度大发展的需要以及高中毕业生就业、升学和未来生存发展的需要,同时还要满足国家的经济建设和科技发展对人才培养的需求。”新《高中英语课程标准》还强调了高中阶段英语教学要重点培养学生的英语运用能力,包括用英语进行恰当交流的能力,用英语获取、处理信息的能力,用英语进行思维的能力。由此看出,英语口语课被摆到了一个日趋重要的位置。但是,长期以来,我国的中学英语教学采用传统的“满堂灌”语法教学方法,相比读写教学,英语的听说教学一直是薄弱环节,“聋哑英语”曾一度成为我国英语教学结果的特征。为了帮助学生学习地道的英语,直接体验目的语的语言文化,一些高中学校积极引入以英语为母语的外籍教师走进英语口语课堂,以期达到提高英语口语课的教学质量,进而培养学生对目的语的综合运用的能力。基于上述的认识,笔者对青岛市的三所高中的外籍教师英语口语课堂教学现状的进行了调查。这三所高中开设外教口语课堂分别具有至少四年以上的历史。因此对外籍教师的英语口语课堂特点以及作用的研究也有着十分的必要性。调查主要围绕以下几个问题展开:(1)在英语口语课堂上,外教主要使用的何种教学方法?(2)外籍教师的口语课堂对学生有何影响?(3)外教的口语教学工作中还存在哪些需要改进的问题?本调查为时一学期。调查对象为六位外籍教师。调查期间,对外教课堂进行了每周两节次的听课,班级分别是高一、高二年级学生。每个班级平均约有学生55人次,外教口语课堂的课时设置均为每班每周一次。其次,为了获取学生对外教口语课堂效果的信息反馈,学期末对学生进行了问卷调查,旨在通过问卷调查分析外教口语课堂的优势与不足,同时搜集学生对外教课堂的期望与建议。此外,学期末也对六位外籍教师以及五位随机抽查的本土教师进行了访谈,通过访谈,分析与反思外籍教师口语课堂的教学效果,为充分发挥外教口语课堂的作用、提高学生的交际能力探索更佳的方法。为了更加科学地对研究展开分析,调查分别以以下理论为依据:互动式语言教学理论、输入与输出假设理论和跨文化教学理论。首先,口语交际是说者与听者之间的言语互动过程,这个过程涉及到说的产出技能以及听的接受领悟技能。互动式教学模式的课堂中,教师会创造更多的机会以便激发学生尽可能使用目的语进行交流;第二,对于语言学习者而言,在语言的有效输出之前,他们需要通过听和读的手段输入大量的语言信息。这是语言习得的一个自然的过程,也往往被视为学习和掌握目的语的最佳途径。只有通过这种方法,语言学习者才能通过说与写的形式对已输入语言进行有效的输出。第三,语言与文化是紧密联系、不可分割的。事实上,语言学习的过程也是文化学习的过程。为了使得语言交流具有意义,语言学习者必须遵循目的语原有文化的思维与行为习惯。本研究得到以下结果:首先,外籍教师教授的口语课的优势为:1)外籍教师注重课堂的互动教学活动,营造舒适的课堂氛围,这有助于学生释放紧张情绪从而激发学生参与课堂活动的热情。2)外籍教师可以自然地、流畅地、自如地操纵地道的英语,为学生提供充分的语言输入,有利于学生逐渐摆脱母语干扰,进而有效输出目的语。3)外籍教师可以发挥自身优势,用不同的方法随时对学生的进行文化意识渗透,培养学生的跨文化思维能力,学生在语言交流中会受益匪浅。然而,外籍教师的口语课堂也暴露出如下问题:1)一些外教由于缺乏教学经验,导致课堂环节中出现问题,例如:语速过快或者教学活动的设计低效。2)我国的大班额教学模式是外教实施口语课堂教学的一大障碍。3)由于文化冲突,外教与学生之间会出现误解。综上所述,外籍教师的口语课堂对于高中学生以及高中英语的整体教学是大有益处的。然而,也不可避免地暴露出一些需要解决的问题。因此,希望能通过调查研究,总结外籍教师课堂特点,借鉴其长处,改善自己的课堂;同时发现问题,解决问题,以便可以更加充分地利用外籍教师资源从而提高高中口语教学课堂效率。