本文作者试图以多角度地认识真正的斯特林堡为契机,以中国现代戏剧的发展过程为出发点,对斯特林堡后期表现主义剧作和中国早期现代戏剧史上深受斯特林堡影响的作家及其作品进行分析,来考察斯特林堡剧作中体现出的表现主义因素对我国现代戏剧的作用。斯特林堡是欧洲现代戏剧的三大先驱之一,其杰出的戏剧作品在世界文坛占有重要地位,并且对世界各国的戏剧改革和发展起着重要的影响和推动作用。他的表现主义戏剧注重揭示人物的内在灵魂,通过运用梦幻气氛、内心独白、象征等戏剧手段,来表现人物非理性的潜意识、无意识,从而使人物的内心冲突“外化”,展现了人物内心的生命冲动与冲突。我国对斯特林堡戏剧创作的接受始于“五四”时期,二十年代斯特林堡是最集中介绍的外国表现派作家之一。早期剧作家的作品也注重表现人物的内心世界,揭示社会的真实面目。为了揭示戏剧的主旨,中国早期剧作家采用了斯特林堡丰富的戏剧表现手段,还对其进行了变革与创新,这使得中国早期现代戏剧既深刻又生动形象,给人留下了难以磨灭的印象。中国早期剧作家对斯特林堡的学习,既有变形也有误读,他们对斯特林堡的表现主义艺术的借鉴与取舍,为20年代的中国奉献了有中国特色的表现主义戏剧。对现代戏剧的本土化做出了重大贡献,摆脱了长期以来中国戏剧停滞不前、浮华落后的局面,革新了中国戏剧的新局面。