马克思恩格斯的民主共和国思想是科学社会主义思想体系的重要组成部分,并贯穿于他们各个时期的著述中,但其内容十分零散且不成系统,专门论述共和制的文章只有1873年恩格斯的《西班牙的共和制》。国内外对马克思恩格斯关于共和国思想的研究大多聚焦于社会共和国思想,有关民主共和国思想的系统研究很少。因此,深入探讨马克思恩格斯民主共和国思想,具有重要理论和现实意义。作为新兴的现代国家政权组织形式,随着资产阶级革命不断深入,民主共和国逐渐脱去早期专制特权色彩而趋向成熟。期间,马克思恩格斯对民主共和国的观察与分析,对其立场随之而产生变化。早期马克思恩格斯对资本主义民主共和国持完全批判态度,随着资本主义经济与各项政治制度的发展和巴黎公社的革命尝试,马克思恩格斯肯定了巴黎无产阶级在普遍选举制基础上对共和国形式的运用。马克思逝世之后,恩格斯晚年继承与发展了马克思的民主共和国思想。民主共和国虽然脱胎于资产阶级革命,但其并非专属于资产阶级的国家政权组织形式,无产阶级也可以拿来为己所用。民主共和国以承认人民主权为基础,当无产阶级通过议会斗争掌握民主共和国的国家政权,民主共和国就成为无产阶级专政的特殊形式,在无产阶级领导的共和国内部,由于生产资料私有制的逐步废除,人民当家作主的权利得到保障,通过选举产生的人民代议机关真正代表人民的利益。无产阶级与资产阶级最后的决斗将在资产阶级最后的统治形式即资产阶级民主共和国内展开,无产阶级终将取得最后决定性的胜利,建立没有私有制和阶级统治的人民共和国或社会共和国,实现社会主义与共产主义。对马克思恩格斯的民主共和国思想进行研究,在理论上可以为社会主义人民共和国替代西方资产阶级共和国提供理论指南,也是中国特色社会主义国家治理理论不断发展的重要理论源泉,并且在实践上有利于完善我国地方人民代表大会制度的选举制度,有利于通过人民监督国家公共权力实现中国共产党的全面从严治党战略。