宋代是闽东地区经济、文化迅速发展的重要时期,佛教寺院在此基础上也发展繁荣,反过来也对闽东地区的经济和风俗习惯产生了影响。在经济上,佛教寺院能够集中大量物质和人力,移山填海造田,开垦大量荒地,并上交大量财赋给政府,同时还帮助地方政府进行基础设施等方面建设；在社会慈善事业上,佛教寺院既广施医药、建立义冢来帮助贫穷民众,又广建桥梁,水库和道路,以福利芸芸众生。而其中具有闽东地区特色慈善事业,主要是修建水库和掌管温泉,这都促进了闽东地区经济的发展。在习俗方面,佛教既影响了闽东地区的节日习俗,又对百姓日常生活习俗产生了影响,佛教的许多习俗,经过千余年的演变,至今还影响到闽东民众的生活方式,如佛教对闽东地区丧葬习俗的影响。佛教对闽东的文化影响更为深刻。宋代许多文人士大夫都与寺院关系密切,既有理学名家朱熹、林光朝等人,又有朝廷重臣李纲、李弥逊等人。这些名人达士,或居住寺院讲学作著,或集中寺院吟诗唱赋,留下众多脍炙人口的诗词文赋。而其中有闽东地区代表性的“荔枝会”和“茶汤会”,都成为文人和寺院僧人之间相互唱畴的重要表现形式。佛教寺院对宋代闽学在闽东地区的传播和发展也有影响,如朱熹高徒黄斡,就曾长期寄住在寺院传播闽学。当然,由于时代的局限性,宋代闽东地区佛教寺院也有其自身存在的缺陷,对闽东地区经济、文化和习俗也带来了一些负面影响,对当今国家对寺院的政策也提供了借鉴之处。