作为人类治理社会手段的代议制,最早出现于17世纪末的英国。代议制因其自身的特点和优势被越来越多国家和人民所接受,在人类社会的发展中发挥极其重要的作用。人们对代议制理论研究不断深入的过程中,英国著名政治思想家约翰?斯图亚特?密尔,被公认为是19世纪代议制民主理论的集大成者,贡献卓越。　　密尔所处的19世纪的是一个变革剧烈的时代,重要特征是社会转型。英国在经历了工业革命之后,社会政治状况、经济形势和阶级力量的对比都发生了变化。同时,19世纪的英国和欧洲大陆盛行的各种社会思潮,以及辈出的学者,对密尔的政治思想都产生了影响。　　1861年,密尔出版的《代议制政府》,详细阐述了其关于代议制的理论和主张。他从功利主义的基本原则出发,通过对比代议制政府与专制政府两者在促进公民及社会发展方面所起作用的比较,分析得出“理想上最好的政府形式是代议制政府”的观点。在政府的结构设计上，他主张参与和才能并举的原则,主张严格划分中央和地方的权力界限,给予地方政府充分的自治权。同时,密尔也主张对议会选举进行改革,明确划分议会和政府的权限。在他看来,议会的职能是监督和控制政府,因此议会必然成为反映人民要求的机关和表达意见的场所。　　本文共分为三个部分。第一个部分写的是密尔的时代背景和理论渊源。描述了密尔所处时代的政治、经济状况和阶级力量的对比。第二部分是在简介了全本书的各章内容基础上按照书中阐述问题的内在逻辑进行了分块叙述。具体来说,分为三个部分:政府的理想模式;政府的结构;政府与议会的关系。政府的理想模式中分为三个方面:政府的起源和标准;理想上最好的政府形式;代议制政府的弊病和危险。政府的结构设计分为两个方面:政府的建构原则:参与和才能并举;中央政府与地方政府的关系;政府与议会的关系分为两个方面:议会的选举;议会与政府的权限划分。第三部分是分析了密尔代议制理论的贡献和意义。