本文依据翔实可靠的资料,对明清以来宁波商帮的发展、演变作了比较系统、全面的探讨。计为:宁波商人在唐宋时已相当活跃,而在明代万历时期形成为区域商帮。清代乾隆嘉庆时期该商帮进入一个新的发展时期,在帆船运业、钱庄业、民信业、南北货业等行业中都有了较大的发展,并建立了以太湖流域经济发达地区为依托的商业网。到1840年前这个商帮已经发展成为一个规模较大、实力雄厚的商帮集团,但仍是一个传统旧式商帮。1840年后,宁波商帮经历了两次重大的转变,第一个转变是经营方向的转变,通过介入买办和进出口贸易而卷入国际贸易。第二个转变是投资方向的转变,大量资金被投入到近代金融、工商和交通运输业中。通过这两个转变,宁波商帮到20世纪初已经转变为一个近代资本主义工商业集团,此后以它为中心,形成了江浙财团,对中国城市近代化事业做出了重大贡献,产生了深远的影响。