2021年9月29日,岸田文雄当选日本自民党新任总裁。10月4日,接替菅义伟正式就任日本第100任首相。这已经是日本自冷战结束以来第13位出身政治家族的首相。从1991年底到今天,世袭政治家一直牢牢把控着日本政坛,从中央到地方都有着无数的世袭议员,世袭政治长盛不衰。日本不是没有做出过抑制世袭政治的努力,但无论是小选区制的改革还是民主党提出对世袭议员的限制政策,都只是短暂且有限影响了世袭政治的进程,进入到21世纪第二个十年之后甚至变本加厉。世袭政治无疑是民主的倒退,有悖民主国家的原则和发展方向,对日本民主的发展产生了极大阻碍。可以看出政治制度和经济政策的改革都无法有效限制世袭政治,政治文化在世袭政治的运行过程中是起到非常重要的作用的,因此本文以政治文化的视角,对冷战之后世袭政治的发展进行分析。针对上述问题,首先分析了日本政治文化产生的条件和历史发展过程,日本政治文化在发展过程中吸收了儒家文化、佛教文化以及西方文化,形成了集团主义倾向与纵向社会结构、等级制、恩情与义理、严格的家族制度和对神道和天皇本人的信仰为主的几大内容。日本政治文化有包容性、灵活性及保守性的特征,会主动学习比自己强大的文明和文化,但是从未动摇过民族精神内核,即认为日本是世界上最优秀的神选之国。而这种极端的观念,与西方先进的科学技术结合,导致日本在二战前走上了军国主义的道路。接着分析了世袭政治的发展现状和特征。冷战过后,日本世袭政治主要表现在世袭议员成为首相,阁僚的人数大幅增加,自民党执政时期的内阁常常出现世袭阁僚过半的情况,同一内阁中的几人甚至会有复杂的亲戚关系。地方议员因为缺少中央那么高的关注度,更是世袭政治的重灾区。很多冷战后当选的世袭议员不只是继承上一代的政治遗产,有的议员甚至已经是家族第三代,四代甚至第五代的传人,家族发迹史可追溯到明治时期乃至封建时期。自民党党内的世袭政治问题是最严重的,即使经历了小选区制改革,自民党政治家仍旧靠一党优位时期积攒的政治资源以及与财阀交好的历史,将世袭政治的“优势”延续了下去。庞大的闺阀也是政治家族维护家族利益的必要手段。通过以上两方面的分析,对世袭政治发展的主要参与者——政治精英和选民所受到的影响得出结论:冷战后,日本政治文化对身在中央政界的政治精英和普通选民的政治参与都产生了巨大的影响。对于精英来说,等级制赋予了他们天生比普通人更好的教育条件和对政治更天然的从事理由;家族文化则让很多对政治毫无兴趣的继承人们被迫投身政治,缺少政治热情的他们可以直接凭借世袭得来的政治地盘直接当选议员;恩情与义理的存在给了他们破格提拔的通道,让他们打破一个又一个政治界的年龄纪录;在集团主义文化中,早早被吸纳进政治集团,毫不费力得到了集团成员的信任;想方设法拉进与天皇家族党的血缘关系,就能够获得选民的“移情”。而对普通选民来说,他们对政治参与低,民主意识也不高,在相对保守的社会结构中,有些盲目地信任世袭议员和他们背后的政治家族;部分选民顾念议员及其父辈带来过的利益,因此也选择支持他们的继承人;对天皇的依赖被世袭政治家利用,成为拉选票的工具。而真正在民主选举中需要被关注的施政方针和政治理念并反而被忽视。很多女性候选人要面对更困难的竞选环境,女性选民也缺少参与政治的主观意识。随着世袭政治带来的大量问题逐渐暴露,引发了来自社会各界的思考。可以肯定的是,尽管社会各界对世袭议员的能力和资格越发怀疑,但是在政治文化的惯性影响下,即使经历政府对新冠疫情应对不利的巨大冲击,日本对世袭政治的容忍度也是很难突然降低的,世袭政治和世袭议员还将在政坛保持活跃。