随着明王朝的覆灭，理学内部的自我瓦解，商品经济的萌芽以及自身苦痛的经历，颜元由起初的尊信陆王、迷恋程朱，最终走出理学的藩篱，成为明清之际反思思潮中的一员干将。他在对朱子理学的反思与批判中，建构了一套以“习行”为核心的哲学体系，继往开来，自成一派。首先，本文从反思的外在环境与内在因素上分析了颜元对朱子理学进行反思的原因。其次，从儒家核心命题“克己复礼仁”来阐发颜元对朱子道统论的反思。在颜元看来，“克己复礼为仁”即能动地发挥自己践行礼的真精神回复到周礼（孔子损益后的周礼）就天下归仁了。他认为朱子的思想受释、道浸染颇深，对“克己复礼为仁”这一命题的阐释，亦旨在宣扬其学术思想的道统地位，而非孔孟真传。再次，探讨了颜元对朱子人性论的反思。朱熹以天命之性至善、气质之性有恶的人性论为理论根据，提出了“明天理，灭人欲”的命题，主张理欲对立、以义制利、存公灭私、居敬穷理、克己去欲。颜元从理论根源处着手对其进行反思，得出理气相融、性善习恶的论断，主张以义为利、公私相存，提出践形尽性、习行致用的修养工夫。然后，从颜元对朱子“格物致知”的批判看颜元对朱子认识论的反思。颜元认为行是知的源头，行先知后，行重而知轻，他还把“知”与“习行”相联系，融入尧、舜、周、孔“三事”、“三物”之学，从实践层面来阐发“格物致知”，以经济生民，培养经世人才。最后，从历史意义与不足之处这两个方面，就颜元对朱子理学的反思给出中肯的评价。