视觉符号在人们的生活中已经占据了很重要的位置，可以说，人们生活的方方面面都是由“符号”构成的，符号也扮演着全世界通用的进行传播、交流的工具。“符号”是一种标志，是识别其艺术语言的标志，是其艺术思想的标志，是识别艺术家个人的标志，也成为了艺术家自身的代名词。科学技术发展带来的图像时代改变着人们的生活方式，图像也成为生活中至关重要的不可或缺的成分。20世纪90年代社会的变革使中国的社会环境和社会思潮发生了很大的改变，也产生了人们对当代艺术在审美观念上的变化，这种变化外化为多种多样艺术形式上的变化，可以说当代艺术正在试图符合人们的审美“趣味”。商业性社会使当代的文化渐渐的进入了一种消费文化的境地，文化被不可避免的如同快餐一样被人们消费着。进入新世纪之后，中国的当代艺术进入了自由宽松的环境，中国当代艺术家也备受国际的关注和喜爱，艺术作品的价格也屡创新高，尤其是具有“符号化”的作品。当代艺术在某种程度上具有符号化的倾向，不论是作品中携带了现成的“符号”，还是艺术家自己创造的个人符号，这种大量的、广泛的符号性的创造活动在当代艺术中变的活跃。艺术高度的繁荣背后隐藏着看不见的艺术“推手”，艺术的市场化、资本化等因素在一定程度上推进了当代艺术的符号化，符号化是当代艺术中不可忽视的一种现象。