人物对话有助于展开故事情节、塑造人物形象、刻画人物性格进而体现小说主题,因此人物对话是小说的重要组成部分,是小说作者塑造人物形象的重要手段之一。本论文试从关联理论交际角度对《儿子与情人》中人物对话进行详细分析,是用语言学分枝理论对文学作品进行分析,属跨学科研究。虽然关于这部小说的研究与评论不胜枚举,但从语用学角度对其丰富的人物对话进行剖析的并不多见,本文正是这样的尝试。在这部小说中,劳伦斯运用了大量人物对话来展现复杂的人物关系、人物内心矛盾以及保罗的成长过程,这为用关联理论分析人物对话提供了基础。论文首先回顾了自小说问世以来学者对这部小说传统主题所做的文学研究和批评,并探讨了运用语用学分析《儿子与情人》中人物对话的必要性和可行性。所使用的语用学理论为Sperber和Wilson提出的关联理论,并在第三章对该理论做了详细阐述,为分析《儿子与情人》中人物对话提供了明确的理论基础。从关联理论视角对小说《儿子与情人》里选取的具有代表性的人物对话分别从明示推理、互明、语境效果以及最佳关联四个方面展开细致分析是本论文的重点,目的在于揭示会话对展现小说主题、刻画人物形象、展示人物关系和心理冲突等诸方面的作用。分析发现从语用学角度分析人物对话有助于保罗、莫瑞尔太太、米利亚姆、克莱拉以及莫瑞尔这一个个人物形象的塑造。保罗告诉克莱拉其丈夫的病情,保罗努力向母亲表明他不爱米利亚姆,这些对话包含着复杂的心理活动,也是一系列的明示推理过程。俄狄浦斯情节,这一传统主题也可以通过人物对话分析得以印证。人物对话分析还揭示出一系列的人物矛盾:如保罗内心的矛盾、莫瑞尔太太对丈夫爱恨交加的矛盾以及米利亚姆肉体与精神恋爱的矛盾。小说阅读是读者与作者间的交流,在此过程中读者必须寻找作者意图的最佳关联以理解隐藏在文字背后的意义。本文期待通过对《儿子与情人》的语用学研究能够对文学作品的跨学科研究有所贡献,也期待用关联理论分析小说人物对话有助于更好理解和欣赏传统文学作品并对文学批评有所裨益。