从二战结束后到20世纪70年代中期，日本仅用了不到30年的时间就成功地实现了农业现代化，跻身于世界先进行列。这一成绩的取得，原因颇多，其中，农协制度功不可没。二战以后，日本在吸收西方国家农业发展经验的基础上，结合本国人多地少、农户经营规模小的国情，创造了一套别具特色的农协制度，有效地解决了分散农户的小生产与社会化大市场之间的矛盾，有力地推动了日本农业的现代化。本文对日本农协的产生和发展、组织和功能、资金与资源以及未来的发展进行比较系统的考察和分析。一方面旨在说明日本农协的生成背景及其社会基础、农协的组织、功能及运行方式，另一方面是为了探讨日本政府、农协和农民的关系、现代农业发展中政府的角色以及农民组织的方式和农民组织的功能与限度。中、日两国人多地少的小农规模经营有很强的相似性，日本农协制度的经验对于当前我国发展现代农业也具有重要的启示和借鉴意义。全文共分导论、五章内容以及讨论。导论部分主要阐明了选题的缘由、研究的主题及其理论和现实价值；第一章分析了日本农协的产生与发展历程，旨在说明日本农协产生的历史背景及历史过程。第二章描述和分析了农协的组织结构及其功能和作用；第三章考察农协的活动及其运营方式，包括农协指导业务的内容及其特点；第四章分析了对农协的资金来源及其使用方式；第五章是对日本农协的组织特点进行概括，并分析农协当前面临的困难和问题及未来发展走向；讨论部分是分析和说明日本农民、农协与政府关系，并从日本农协的实践说明农民组织化及农协组织建设中需要注意的问题。本章也是旨在为我国农民协会的建设和讨论提供参考。本文认为，半个多世纪以来，日本现代农协已经形成了独特的组织体系、服务体系和运行机制。农协不仅给予农民生产和生活的指导，也是是国家政策的忠实执行者，同时又是农民利益的代表，成为国家与农民之间的纽带和桥梁。农协代表农民通过与政府对话，影响政府政策以争取和保护农民利益；政府也把某些职能转移给农协，通过农协来调控农村经济，贯彻农业和农村政策。农协对日本农业的生产和发展、农民权益的保护、农业政策的贯彻以及乡村社会的组织与控制都发挥了重要作用，为日本二战后农业及整个国民经济的发展及战后经济的起飞作出了巨大的贡献。不过，日本农协组织也出现行政化和赢利化的倾向；农协组织在成功地维护农民利益的同时也让全社会付出了高昂的代价；农协自身也存在功能上的局限，尤其是在全球化背景下，农协面临不少困难和问题，面临着新改革和转型。无论在农业生产还是社会管理中，将分散的小农组织起来十分必要，但是其前提是农民的自愿合作；农民的组织化及农民协会的建设离不开政府和国家的支持，农民协会组织的生命力在于合作、共济和互赢，必须警惕和防止农协的行政化和赢利化或自利化。只有在相互支持和合作的基础上，农民、农协和政府才能实现共赢。