高分子絮凝剂在废(污)水处理过程中，起着不可替代的作用。近年来，天然高分子由于具有无毒、原料广、价廉和可生物降解等优点，在水处理上的应用越来越广泛。这种絮凝剂适合处理水质复杂的废水，既可用于单独处理，也可与其他处理方法联合使用，减少废水对环境的污染。在众多天然改性高分子絮凝剂中，淀粉改性絮凝剂的研究开发尤为引人注目。淀粉是一种天然高分子物质，来源广，价格低廉，产物可完全生物降解，而改性淀粉更是显现出众多的优异应用特性。将改性淀粉应用于水处理将有效地防范二次污染问题。淀粉分子带有很多羟基，通过这些羟基的酯化、醚化、氧化、交联等反应，可改变淀粉的性质，工业上便是利用这些化学反应生产改性淀粉。淀粉还能与丙烯腈、丙烯酸、丙烯酰胺等人工合成高分子单体起接枝共聚反应，分子链上接有人工合成高分子链，使共聚物具有天然高分子和人工合成高分子两者的性质。因此淀粉改性絮凝剂的研究发展迅速。以淀粉——丙烯酰胺接枝共聚物为母体，加入阳离子化试剂，合成了季铵盐型有机阳离子高分子絮凝剂。它是既有多糖化合物的分子间作用力与反应性，又有合成高分子的力学与生物作用稳定性和线性链展开能力的网状大分子。与聚丙烯酰胺相比，具有价廉、无毒、絮凝效果好等特点，且接枝率越高，絮凝效果越好，絮凝能力强，分子链稳定性增加，适用范围广及阳离子化学反应更容易进行等特点。以高岭土悬浊液为处理体系，探讨了季铵盐型有机阳离子高分子絮凝剂的絮凝性能，结果表明季铵盐型有机阳离子高分子絮凝剂投加量4mg／L时即有理想的絮凝除浊效果，处理水上清液剩余浊度可降至3.2NTU，其性能明显优于均聚型丙烯酰胺。对城市污水及饮食业污水的絮凝实验表明，投加量10mg／L左右时，季铵盐型有机阳离子高分子絮凝剂对浊度、色度的去除率均在90％以上，COD去除率也在75％～80％以上。