民主是个古老而又常青和现实的话题,它是古往今来多少仁人志士,乃至全人类不断追求并为之奋斗的目标。毛泽东的一生更是不断追求并实践民主的一生,尤其是他晚年的民主思想和实践对中国产生了不可忽视的巨大影响。目前,学术界对此问题还缺少全面系统地研究。因此,对毛泽东晚年民主思想进行系统研究具有重大的理论和现实意义。在人民民主方面,毛泽东赋予人民民主专政新的使命:保障人民民主和促进社会主义现代化建设;对人民参政提出新的要求,即让人民参加管理、监督政府。在党内民主方面,毛泽东强调要发扬党内民主,加强党的民主集中制。首先,明确了民主集中制度的内涵;其次,严重批评党内不民主现象,并提出坚持党的集体领导。对于党内矛盾,毛泽东坚持团结——批评——团结的方针来解决。毛泽东晚年人民民主和党内民主思想的目的是:使党内民主和人民民主互相促进,造成一个生动活泼的政治局面,巩固国家政权。但在实践中,他却严重混淆了两类不同性质的矛盾,导致阶级斗争扩大化,人民民主转变为“为民作主”,以致严重破坏了党内民主。在大民主方面,毛泽东认为,就是无产阶级领导下对敌人和官僚主义者实行专政的轰轰烈烈的群众运动,其主要形式是“四大”。在小民主方面,毛泽东认为,就是和风细雨地处理人民内部和党内问题,其主要形式是整风。大民主和小民主思想的目的是:反对官僚主义,防止和平演变,保持人民政权的纯洁性。但在实践中,大民主的恶果是:造成了整个社会的混乱,必定与个人崇拜、个人专断相呼应,使广大人民的民主权利受到严重摧残。在群众路线方面,毛泽东坚决反对脱离群众的官僚主义,坚持同人民群众保持密切联系。首先,要以普通劳动者的姿态出现,实现真正的干群平等;其次,干部要参加劳动,克服官僚主义,从而密切联系群众。党员干部要深入群众进行调查研究,向群众寻求真理。在群众运动方面,毛泽东越来越绝对化,等同与群众路线。群众路线与群众运动思想的目的是:为了形成正确认识,作出正确决策;为了建设社会主义,巩固社会主义制度。其在实践中的误区是:有绝对平均主义倾向,对群众意见缺乏科学分析,将群众运动等同与群众路线。毛泽东晚年民主思想的形成受多种因素影响。第一,马克思主义民主理论的影响,其中包括马克思主义无产阶级民主理想和社会主义民主思想,它们是毛泽东社会主义民主建设思想的直接目标模式和理论基础。但,毛泽东晚年机械地搬用了马克思主义无产阶级民主理想,特别是误解了马克思民主理论中的一些问题。第二,中国传统民主思想的影响,主要是“民主性的精华”与“民本”思想。第三,革命时期习惯性思维的影响,主要是阶级斗争习惯性思维和群众运动习惯性思维。第四,