1938年发生的花园口事件，是中国现代史上的一件大事。对中国抗日战争的胜利，具有重要的影响。因此，花园口事件研究不仅是中国抗日战争史和中国现代史领域的重要课题，也是中国军事史的重要内容，同时具有多学科的价值。 花园口事件研究经历了一个颇为复杂的过程。中国大陆和台湾扮演了主要的角色，而且，各自走过了具有自我特色的研究道路，也各自都取得了相应的研究成果。但是，所有这些研究又都是分散的、杂乱的、浅层次的，而且，尚未出现具有针对性的宏观系统研究。此次以1938—1945年为时间界限所进行的花园口事件再探讨，是对以往研究的深入和细化，更是国内第一次系统化的专题研究。 一个原则。坚持“论从史出，理由事生”。对于花园口事件，无论是在现象描述、过程梳理，还是在得失论述、功过提示等诸方面，力求以当事人、亲历者的记录为依据，依托档案资料建立研究平台，以述为主，以论为辅，述中见论，由述求解。 三个历史规定性。第一，花园口决堤发生在中国人民抵抗日本侵略的过程中，首先是一个抗击外敌入侵的军事行为。第二，中国的抗日战争是弱国、穷国抵御强大的敌人的民族战争。花园口事件发生的历史条件是既定的和难以回避的。第三，考察、评价花园口事件，既要立足抗战的军事立场，同时还应兼及政治、社会、道德等诸多方面，既不能以单纯军事观点论事，也不能从纯粹的政治立场出发回溯过去。 两种条件。在目前情况下，重新审视花园口事件所面临的环境是双重性的，既有有利的层面，也有不利的因素。从积极的方面来看，越来越多的史料被发现并公开，这样一来，不仅可以使其彼此之间得以相互印证，从而提升了研究成果的可信度；而且还弥补了一些史料的空缺，因此夯实了研究的基础，拓展了研究的空间。从消极的方面看，在一些重要史料相继面世的同时，也有一些史料由于各种各样的原因而正在丧失其佐证的价值。正是在这种意义上，进一步研究花园口事件不仅是当务之急，而且确属刻不容缓。另外，1938—1945年毕竟其时不久、其事不远，至今，花园口事件还带有一定的敏感性。这是学术研究不容回避的困扰。 两个基本任务。第一，根据新的史料对过去的结论进行验证和重新确认。比如，关于花园口决堤的时候有没有通知和疏散居民的措施和行动，对此，以前是完全否认的，新的资料表明并非如此。再如，是谁最早提出利用黄河的伟大障碍力和破坏力，打击、削弱日军的强劲攻势，现在证实不是陈果夫而是法肯豪森，还比如中国军事领导机关“以水代兵”、“以黄制敌”决策的形成确实就是草率、匆忙的吗?也未必。第二，对过去研究中遗留的空白和缺陷进行补缺平遗。这又有两个方面的意思，一是要填补前人研究的时候就已经发现却因缺乏史料而留下的空白。如花园口决堤是“炸堤”还是“掘堤”，决堤成功后，到底是谁率先把这一重大消息公布于世的；再如1945年日本谋求投降的活动跟黄泛区有没有发生直接的联系。二是开创性地检证前人研究时并未发现的问题和遗缺。如花园口决堤之后，国民政府对黄泛区的救助救济政策和行动，再如黄泛区形成后，中国军民在此开展的艰苦抗战的具体情形等。 六个步骤。第一，从日本处心积虑发动侵华战争的战略与策略出发，研究日本全面占领中国的军事进攻路线，回顾、展示中国政府相应的对策运筹及实际的抵抗行动，结合战争变化、推延的态势，显现中、日两国军队在中原尤其是河南正面交锋的必然性，特别是黄河被利用的可能性与现实性。在此基础上，进一步发掘、整理在战争形势下，中国利用黄河制约日军进攻这一思想的发生、演变和决策过程，揭示其酝酿、决定时的主观心理与客观要素的互动关系。第二，全面展示花园口决堤的具体行动过程和决堤真相的社会传播过程，分析决堤给中、日双方所造成的近期直接后果，尤其是对日军进攻态势的巨大影响。第三，论述花园口决堤的另一后果一一副产品一一黄泛区的形成过程和新黄河的军事价值，着重阐述中国军民是如何继续贯彻“以黄制敌”策略，利用黄河打击日伪政权的。第四，揭露日军在黄泛区内的殖民统治，再现中国军民在黄泛区艰苦而顽强的抗战历程，揭示中原抗战对全国抗战格局的支持和协调作用。第五，首次较为全面地披露国民政府对黄泛区的善后态度和救助救济政策与行动。第六，借助前面的过程梳理和事实再现，分析、提示对花园口事件的历史评价和功过推定。