天津和上海无论在改革前后都是我国经济大省市，在我国国民经济发展中发挥了巨大的作用，但经过30年的改革开放和经济发展，两省市在国民经济中的地位发生了较大的变化。天津的人均国内生产总值与上海之间的差距越来越大，说明天津经济发展中经济效益的相对下降，也意味着天津城市经济竞争力的降低。那么在利用外资发展经济方面，两大直辖市之间又存在着怎样的不同呢。众所周知，20世纪90年代，上海经济的腾飞很大程度上是依靠浦东新区的开发、开放，而上海浦东新区的崛起在很大程度上又是依靠吸引利用外资。时值国务院对天津滨海新区综合配套改革试验总体方案批复的顺利通过，天津滨海新区的发展是否也可以借鉴，或者说在多大程度上可借鉴上海浦东引进外资发展经济的经验。本文试图通过对1990-2007年间津、沪两地的地区生产总值及实际利用外商直接投资金额，建立计量经济模型，比较和分析两大直辖市在利用外资促进地区经济增长方面的差异。　　经过实证比较研究发现:天津市在利用外商直接投资促进地区经济增长中的效果并不显著，而上海市则存在显著效果。原因主要表现在两城市在自然地理环境、基础设施环境、经济环境、科技与人力资本环境、政治、法律与人文环境的不同所引起。为提高天津市外资利用绩效，以促进天津市整体经济的发展，天津市应该采取:努力提高利用外资的质量，扩大引资领域，促进产业结构升级，进一步完善天津投资环境，改善人力资源结构，进一步完善吸引、利用外商直接投资政策体系等一系列政策。