《八月之光》是威廉·福克纳“约克纳帕塔法世系”的第五部小说，也是二十世纪美国文学经典作品之一。它讲述了一个乡下女孩到杰弗生镇寻找自己的未婚夫从出发到离开九天之内发生的故事。小说中贯穿着三条线索，多采用倒叙和意识流的写作手法，触及了二十世纪二三十年代美国南方社会中的一系列问题。自1932年出版以来该小说就受到高度评价。对这部作品的负面评价一般主要集中在情节的“松散”和对看似缺乏统一性的多重主题的处理上。 基于前人的研究，本论文主要关注《八月之光》的多重主题，同时试图归纳出它们之间的关系。引言包括四部分。第一部分是关于对这部小说的一些正面和负面的评价。第二部分和第三部分是关于这部小说的国内外研究状况。第四部分是关于本论文的研究动机和论文框架。 除了引言和结论，本论文共有三章。第一章论述了种族主义的主题。通过分析种族主义观念对小说中不同人物一种族主义者道格·汉斯和帕西·格里姆，种族主义受害者乔·克里斯默斯，甚至废奴主义者乔安娜-伯顿的影响，表明了种族主义思想在美国南方扎根如此之深以至于无人能逃脱它的影响。 第二章讨论了南方狂热的宗教信仰--清教主义主题。通过审视清教主义思想对小说中不同人物--以道格·汉斯，加尔文·伯顿和麦格伊琴为代表的男性人物，麦格伊琴夫人和乔安娜为代表的女性人物和作为孩子们的乔·克里斯默斯和乔安娜·伯顿的生活产生的影响，展现出清教主义思想是一支如此具有破坏性的力量以至于压抑了人的情感，扭曲了人性，破坏了人们的生活。 第三章关注个人与社区的关系。通过分析小说中三位人物与杰弗生社区的关系表现出美国南方是一个坚守种族主义和清教主义的封闭社会，完全排斥外来者和陌生人。因此，不严格遵从既定规则和习俗的人要受到社会的排斥。 这三个主题相互联系，彼此相关。一方面，清教主义从神学的角度支持种族偏见。正是这两支黑暗的力量使人们与社区之间不能建立起健康的关系。另一方面，作为一个封闭的社会，杰弗生社区又巩固了种族偏见和狂热的宗教信仰，主要表现在排斥外来者，尤其排斥那些不严格遵从社会准则的人。社区的不宽容，加上种族主义和清教主义，是毁掉人们生活的三支最具有破坏性的力量。 《八月之光》触及了二十世纪三十年代的美国南方社会中存在的一系列问题。本论文旨在通过探讨这部小说中的多重主题以更好地了解美国南方社会。通过对小说主题的解读，揭露了美国南方的社会问题。正是这些社会问题压抑了人性，阻碍了社会进步。