在探究古希腊城邦的对外政策时,多数学者关注雅典和斯巴达以及一些希腊强邦的对外政策,极少有人关注那些具有重要地位的弱小城邦。特别是在雅典与斯巴达争霸的时代,那些弱小城邦常常为了生存而依附于雅典和斯巴达,因此这些弱小城邦的外交政策更容易被忽视。但是在希腊众多城邦当中,科西拉的地位非常独特,其外交政策不同于那些弱小城邦,具有自己鲜明的特征。科西拉城邦地处亚得里亚海地区,虽然是远离希腊大陆的一个偏远城邦,但科西拉的地位非常重要。首先,从区域位置上来讲,科西拉处在希腊通往意大利和西西里的商业航线上,不仅拥有重要商贸地位,而且战略位置极佳。其次,从城邦实力上来说,科西拉繁荣的贸易为其建立起一支强大的海军,到希波战争时,科西拉已经拥有100余艘三列浆战舰,其海军实力仅次于雅典,位居希腊第二。正是由于特殊的地理位置和强大的海军实力,决定了科西拉在大部分时间里能够推行独立自主的外交政策,不用依附于雅典和斯巴达,也正是因为拥有强大的实力,科西拉曾试图同科林斯展开激烈角逐,谋求亚得里亚海地区的霸主地位,科西拉正是凭借优越的地理位置和强大的海军实力同母邦展开了争夺亚得里亚海商贸权的斗争。在古希腊历史中,科西拉不仅试图谋求亚得里亚海地区的霸主地位,而且也曾经试图干预希腊大陆事务,对希腊大陆也产生过重大影响。此外应该注意的是,科西拉的历史与希腊历史是密不可分的,随着希腊国际格局的改变,科西拉在不同的时期实行了不同的外交政策。在古风时代科西拉对外政策的核心是同科林斯争夺亚得里亚海的商贸霸权,这导致了科西拉与科林斯之间的敌意不断加深。在希波战争之前科西拉对外活动的范围主要集中在亚得里亚海地区,等到希波战争时期,科西拉第一次尝试干预希腊大陆事务,这与科西拉城邦的繁荣和海军的强大密不可分。虽然科西拉在战争中派出了强大的舰队,但是迫于波斯的强大,最终保持了中立。随着希腊同盟政治的发展,科西拉的外交政策不得不做出调整,科西拉最终完成了从中立外交向结盟外交的转变。并且在伯罗奔尼撒战争时期科西拉始终与雅典保持结盟关系。正是科西拉与雅典的结盟成为伯罗奔尼撒战争的导火线,科西拉也由此卷入到旷日持久的战争,科西拉革命对其影响深远,在历经内战之后科西拉由一个区域性强邦逐渐淡出希腊历史的舞台。通过探究科西拉的外交政策,我们发现科西拉外交政策既有类似于雅典与斯巴达的地方,也有自己鲜明的特征。首先,科西拉作为一个严格的商业城邦,商贸利益是其外交政策的核心,外交政策的制定都是为了商业贸易的发展,这一点是科西拉对外政策最为鲜明的特点。其次,科西拉作为一个希腊的次要城邦,实力毕竟无法与雅典和斯巴达相比,因此要想保持城邦的独立,科西拉必须实行更加灵活多变的外交政策,灵活多变便是科西拉对外政策的第二个特点。灵活多变的对外政策在与科林斯争夺亚得里亚海商贸霸权时有所体现,在希波战争中也体现了这一点,在伯罗奔尼撒战争前夕迫于科林斯及其盟友的胁迫,最终选择与雅典结盟也是一种灵活的外交政策。虽然能实行灵活的对外政策,但科西拉外交政策的制定仍然受到希腊强邦的左右,科西拉内战便是雅典与斯巴达干预的结果。因此在希腊强邦争霸的时代,那些二流城邦和弱小城邦是难以保持中立的,要么倒向雅典一方,要么依附于斯巴达,这些城邦的外交政策是非常容易被忽视的。所以分析科西拉的外交政策对于探究希腊二流城邦和弱小城邦如何在强邦面前保持城邦独立,如何推行自己独立自主的外交政策大有裨益。