20世纪60年代,"掌握学习法"这一教学思想在美国应运而生.该理论的核心为:有效的教学应保证大多数学生都掌握所学的内容;而且只要提供足够的时间和适当的帮助,大部分学生都能达到主要的学习目标;大多数学生之所以未能取得优良的成绩并非是因为智力上的问题而是因为没有得到适合自己特点的帮助和必需的时间."为掌握而学习"是"掌握学习法"的教学策略之一,它适宜在常规的课堂教学条件下采用而且其操作性较强.虽然该教学策略已在地理、生物、心理学、社会学、医学、数学等许多学科中得到了广泛的研究,但是在外语语法教学中的研究和应用几乎还是一片空白.该文报告了对英语专业二年级学生所做的一次实验研究.该研究调查了"为掌握而学习"对中国英语学习者的语法成绩和语法学习态度的影响.此外,该研究还调查了学生对该教学策略的态度.上海大学英语专业二年级两个班的学生(每班各30人)参加了该实验.这两个班是从四个平行班中随机选出并随机被指定为实验组和控制组.一次前测试和一次语法学习态度的问卷调查证明了实验前这两组学生在语法成绩和语法学习态度方面没有显著的差异.该实验的科目是英语语法,使用的教材是《新编英语语法》.实验持续十周(从2003年9月4日至11月13日).实验过程中两组学生接受同一位教师的授课.对实验组教师采用"为掌握而学习"进行授课,其特点主要包括以下几点:a.分小单元教学并明确单元目标;b.制定衡量达到掌握的标准;c.形成性测试后给予未达掌握标准者矫正性帮助和第二次形成性测试.而控制组则接受常规性授课.在该实验中,两份语法试卷,一份语法学习态度的问卷调查和一份对"为掌握而学习"态度的问卷调查被用来收集数据.运用社会科学统计软件包(SPSS,Ver.10.0)对实验数据进行统计分析,结果显示:1)"为掌握而学习"能有效地提高学生的语法成绩,实验组的后测试成绩明显高于控制组;2)"为掌握而学习"对改善学生的语法学习态度无明显效果.实验后,两个组的语法学习态度无显著差异,但是该策略有效地降低了语法在学生心中的难度;3)学生对"为掌握而学习"持积极态度.实验组的学生支持这一教学策略在语法课中的使用并认为其是有效的.该研究探索了"为掌握而学习"在英语语法课堂上的应用及其效果,拓宽了该教学策略的应用研究领域,对于提高中国英语语法教学也有一定的现实指导意义.