当今世界正经历新一轮的发展、变革与调整。西方意识形态的侵袭对当代大学生的爱国主义教育提出了挑战。当前,中国特色社会主义进入新时代。新时代对爱国主义教育提出了新的要求,也赋予了爱国主义教育新的特点和时代机遇。大学生作为中华民族伟大复兴的生力军,是爱国主义教育的重要教育对象。高校爱国主义教育实践载体是高校在开展爱国主义教育实践中为教育工作者所用的中介,同时也是高校开展爱国主义教育的重要手段。高校爱国主义教育实践载体在应用中已取得了成功的经验:以认知教育为基础,深化知国之明;以情感教育为纽带,厚植爱国之情;以信仰教育为驱动,砥砺强国之志;以实际行动为核心,实践报国之行。但高校爱国主义教育实践载体在实际应用中尚存以下问题。首先,对实践载体的认知存在轻视化与片面化问题:学校对于实践载体的认知不够深入;教师对实践载体的价值存在刻板印象;学生对实践载体缺少认同感。其次,载体开发存在浅薄化与单一化问题:实践载体内容开发尚停留在浅层次;传统的实践载体形式有待创新,新兴的实践载体形式有待优化。再次,载体运用存在简单化与形式化问题:高校在实践载体运用中重过程而轻效果;实践载体在运用中重形式轻体验。最后,载体系统存在分割化与条块化问题:课上课下实践载体“单打独斗、各不相谋”;网上网下实践载体“孤军奋战、各行其是”;校内校外实践载体“孤军作战、各自为营”。造成这些问题的原因主要有:一是主观重视程度不足,二是资金投入有限,三是运作机制不成熟,四是系统合力尚未形成。针对这些问题,优化路径主要包括:提升对高校爱国主义教育实践载体的重视程度,深入挖掘实践载体的资源,优化实践载体的运作机制,形成实践载体的系统合力。