艺术发展到今天呈现出了纷繁华丽的风貌，而要真正的解读艺术还要从艺术发展的原动力出发，进而才能从跨越历史、地域、风格的高度来了解过去，认识现在，洞察未来。青铜艺术作为中国传统艺术的重要组成部分，在夏商周时期达到了发展的鼎盛期，因此被称之为中国的“青铜时代”，中国的青铜器出现于夏代，繁盛于商中期至西周，衰落于东周以后。在青铜器中最有时代发言权的非青铜礼器莫属，中国古代的青铜礼器是中国古代政治权利的工具，政治制度与青铜礼器的艺术风格是密不可分的，艺术是国家政治的上层建筑，它在特定的时期是为其政治服务的。青铜艺术在不同的发展阶段有着不同的时代特点，这种特点恰恰是由政治形态来决定的，商代是尚神崇巫的时代，西周是制礼作乐的时代，东周是礼崩乐坏、社会大融合的时代，如果说商代的青铜礼器注重“神性”；那么西周的青铜礼器则注重“礼性”，到了东周时期青铜器“礼”的功能大大减弱，这时更凸显“人性”的重要，由于不同的时代所处的政治环境不同，这就对青铜器的造型、纹饰及铭文的艺术风格产生了直接的影响。本文的论述以夏商周时期的青铜礼器为研究对象，以艺术与政治制度的相互性为理论基础进行分析阐述，力图重塑中国青铜时代青铜礼器的本来面貌。在中国夏商周时期的青铜器以礼器为主体，这是中国青铜时代的主要特征。以青铜器为载体的礼制被赋予了重大的政治使命，不同等级地位的奴隶主享有不同的特权，保证了统治阶级的利益有秩序分配。正所谓“上下有序，尊卑有别”。礼器是随着古代原始宗教和巫术而逐渐产生的。距今三千多年的商代是中国古代文明的典型代表，是青铜器发展的鼎盛时期。青铜器作为中国奴隶社会特有的一种器物，充分的体现了奴隶社会明上下，别等级的礼制意识。青铜器虽然带有明显的阶级性，但不能掩饰工匠们的智慧，青铜艺术是我国一份珍贵的文化遗产，是这些时代的工匠们的智慧结晶。