该文在分析空间数据库特点和需求的基础上，比较了空间数据库发展过程中的几种空间数据库体系结构，这些基于主流数据库——关系数据库的传统空间数据库并不能自然、完全地满足GIS中空间数据库的特殊需求.面向对象空间数据库在数据建模、用户自定义、安全保密性、长事务处理、持久性、完整性等弥补了传统空间数据库的不足，它还支持拓扑结构和版本机制.这些超越传统空间数据库的功能在简单合理地解决被GIS领域一直关注的数据共享和互操作、时态GIS、三维GIS等问题上有重要意义.在面向对象空间数据库设计中，结合面向对象的方法，将一般数据库开发设计的一般所需的四个阶段：需求分析、概念建模、逻辑建模、物理建模，压缩为三个阶段：需求分析、对象建模、物理建模.其中对象建模在整个数据库设计过程中占有举足轻重的地位，也是面向对象思想在面向对象空间数据库最主要的体现.该文将面向对象建模方法归结为基于传统模型的延伸以及基于特征两种不同思路.前者用面向对象技术重新包装传统的面向几何表达数据模型的数据类型，它在关系数据库向面向对象数据库的过渡过程中有积极意义;基于特征的空间对象模型才能满足完全面向对象空间数据库的要求.在对象建模实践部分，以无锡环境信息系统为例，根据此系统的实际要求，对无锡环境信息数据进行了对象建模.