单士厘是目前所知中国女性旅外纪游的第一人，她的创作具有女性意识和书写上的划时代开创意义。本论文试图透过单士厘的两部旅外纪游《癸卯旅行记》、《归潜记》，以及《受兹室诗稿》中的旅外纪游诗的文本分析，探讨单士厘旅外纪游的生成条件、创作动机、表现手法、文本所呈现的主题和“现代”观念。借着单士厘旅外纪游创作的探究，由单士厘的旅外过程、所见所闻，和她把这些异国经验付诸文字的整个过程，可以知道异文化的观照和对话对单士厘的思想和创作所造成的冲击和影响。单士厘旅外纪游的创作，反映了晚清世变时刻的异国之旅对一个传统中国妇女的思想和书写所造成的影响。同时，通过对单士厘旅外纪游具体的研究，可以解决单士厘旅外纪游的价值和意义，进而为单士厘旅外纪游在中国近代文学史和中国女性文学史上找到适当的评价和地位。