自从1776年建国以来,美国情报系统经历了从无到有、从弱到强的发展历程,到今天已经形成了全球最完善和强大的情报体系,在美国的外交和安全政策制定中扮演着非常关键的角色,并一直处于不断的变革和调整之中。为了应对后冷战时代日益复杂的国内国际形势,尤其是以“9·11事件”为导火索的美国全球反恐战争的展开,美国情报界的作用及结构也受到了国内外的不断质疑,面临着大规模改革的压力,也启动了新一轮大刀阔斧的改革,这其中的成败得失和经验总结值得我们深入研究和探讨。文章首先概述了美国情报理论以及情报与外交、国家安全决策的关系,说明美国情报系统总是随着美国外交和国家安全决策需求而不断改革和提升自己的能力。随后详细回顾了美国的情报改革发展史以及21世纪的全球化背景下其所面对的的国际、国内背景。接着,本文分别从情报管理和业务两个大的方面具体分析了美国情报系统改革所要处理的主要机制和体制问题,比较了两个独立调查委员会为改革设计的不同路径,并随之详细阐述了这场被称为美国情报系统50年以来最大规模改革的进程和具体内容。其中将焦点关注于新成立的国家情报总监这一关键职位带来的改变和影响,并从整体上对一些关键改革措施的效果进行了初步评估。在最后,文章简要展望了奥巴马新政府近期对情报改革的一些目标和举措,并试图从美国的经验教训中取其精华舍其糟粕,总结了其发展沿革中的一些卓越特征,从而为我国的国家安全工作改革提供有益的参考和借鉴。