庄子这一文化巨擘之所以能在后世继续扬波逐澜、彪炳春秋赖于其自身所具有的思想含量。二十世纪以来，西方文学、美学观念的传入大大拓展了庄子的诠解空间，也充分证明了庄子的当代价值及世界意义。近四十年的庄子文艺美学研究尤其具有当代色彩。六七十年代，徐复观、叶维廉等海外学者据其学术前沿的优势、以比较之眼光探究庄子的美学意义，占据了庄子文艺美学研究的重心地位。八十年代伊始，大陆的庄子文艺美学研究亦逐渐沛兴，大陆据其本土优势自然袭取了重心位置。随着学术交流的日渐频繁，海内外庄子文艺美学研究遂有合流之势，但由于意识形态等因素的影响，仍保持了各自一定的特色。总起来看，“中西比较”是当代庄子文艺美学研究的主轴，但是，它在给庄学带来巨大生机的同时也不可避免地造成了一些偏颇，即“以西律中”。我们不否认西学施诸庄学的有效性，但绝不能夸大这种有效性。相反，承认并重视中西文化的差异，重视庄子的审美文化内涵与西方文化的相异处，或许更有利于世界文化的发展。 本文前两章着重于史的勾勒，既有宏观把握，又有微观探察，意图展现庄子文艺美学研究的实绩。最后一章则在庄学之“真”的观照下回顾了研究的两种路向，提出了一些问题供研究者参考。