学龄早期是执行功能的第二个快速发展期。从6-7岁入学到9岁左右,儿童执行功能任务中的表现迅速提高,其中抑制能力作为执行功能的重要成分,在这一年龄段快速发展并体现出较大的个体差异。已有一些研究表明前额叶多个脑区参与反应抑制的过程,也有个别研究发现反应抑制能力与皮质中的神经递质含量存在一定关联。但由于儿童影像学研究的困难,目前还鲜有研究对儿童这一能力在学龄早期的发展性神经机制进行考察,特别是神经递质在反应抑制能力发展中可能的作用。本研究旨在考察学龄早期儿童在反应抑制能力上的个体差异以及与之对应的神经基础。通过使用停止信号（Stop-Signal）任务结合单体素质子磁共振波谱与功能性磁共振成像,本研究从功能相关脑激活、兴奋性和抑制性神经递质含量等多个层面,对学龄阶段儿童的反应抑制能力的神经机制和个体差异进行考察,并与健康年轻成人在反应抑制任务中的表现和神经机制进行了初步比较。研究结果表明,学龄早期儿童的反应时间与停止信号反应时间显著长于成人,准确率显著低于成人。儿童与成人在行为学实验中都体现了主动性抑制的能力,但只有成人体现了主动性调整的能力。学龄儿童反应抑制过程主要涉及双侧额下回,而成人在这一过程中激活了更广泛的前额叶脑区。在学龄儿童中,进一步发现个体的反应抑制能力与背外侧前额叶中γ-氨基丁酸含量呈显著负相关、与兴奋抑制比呈显著正相关,而在成人中,γ-氨基丁酸、谷氨酸与行为学表现的相关性均不显著。神经化学环境的变化可能代表儿童的背外侧前额叶处于快速发育的时期,而成人中更稳定的兴奋抑制平衡可能是该脑区已经结束快速发育的表征。综上,本研究通过行为学实验结合多模态磁共振扫描,提出学龄早期儿童反应抑制能力发展的神经机制假说:虽还不及成人,这一年龄段儿童已具有较好的反应抑制能力;其反应抑制能力快速发展并体现出较大的个体差异,可能和皮层神经化学环境的变化有关。