自然资源既是社会生产力发展的自然基础，也是国家实现国民经济现代化的基本物质条件。发展中国家在其发展的初级阶段往往是通过出口自然资源获得发展所需的外汇资金，通过出口原材料等资源密集型产品以换取发达国家的技术设备等资本密集型产品。　　然而进入21世纪以来，尤其在全球金融危机，美元贬值的大环境下，科技经济迅速发展，自然资源所表现出来的作用日益突出，资源短缺问题让各国意识到保护自然资源的重要性，一方面不断扩大进口，另一方面对自然资源采取出口限制。发展中国家也开始转变经济战略，从依赖出口自然资源等原始材料换取外汇，逐步转向了限制自然资源出口同时增加本国自然资源储备的经济战略;西方发达国家却在增加本国战略资源储备的同时，强烈反对发展中国家实施出口限制。自然资源问题一时间成为了世界各国关注的焦点。随着经济全球化的不断发展，关于自然资源的贸易摩擦和贸易争端不断增多。　　我国作为发展中国家的代表，自然资源的出口大国，拥有着非常丰富的自然资源，一直以低廉的自然资源出口价格供应着世界绝大部分的需求，但因为自然资源是可用竭的，并且在开采时很容易带来环境污染，生态破坏等一系列环境问题，这让我们意识到保护自然资源的重要性。由此，中国开始对自然资源采取出口税、出口配额、最低出口限价等限制出口的措施，同时在国内采取了征收资源税、制定相关法律以及加强对开采环节的管理等措施。西方发达国家认为中国对自然资源采取出口限制措施违反了世贸组织(WTO)的自由贸易规定，而且违反了当初中国加入世贸组织时的入世承诺，即《中国加入WTO议定书》和《中国加入工作组报告书》。我国在应对这类自然资源贸易争端时，首先应该积极应对，增加贸易政策透明度，争取获得争端解决机构(DSB)的认可，争取贸易争端解决中的时间优势;其次，我国还可以通过完善国内立法，采取建立自然资源战略储备体系、绿色贸易政策体系等替代性措施，建立内外同等的自然资源保护机制等来保护不可再生的自然资源，从而缓和自然资源贸易争端，保护自然资源与环境，实现可持续发展道路。