随着移动网络的普及和科技的发展，互联网平台成为人们日常生活中重要的组成部分。消费者使用互联网平台进行在线购物，线下支付等活动时，通常会参与到平台活动中，比如在朋友圈集赞、分享链接等，来获得优惠。平台和商家采取的这一系列活动促使用户和平台之间的联系越来越紧密，在此过程中，用户之间相互影响的直接网络外部性发挥了重要的作用。
　　本文通过建立双边市场模型，分析平台进入和平台竞争两个阶段，研究直接网络外部性对平台上用户积累、用户偏好、平台价格、平台利润等的影响，提出直接网络外部性对平台影响机制的研究假设。在双边市场中，在位平台由于进入市场较早，已经具有一定规模的用户数量，在直接网络外部性的作用之下，用户偏好的增强和偏好的相对稳定性帮助平台锁定用户，形成新平台的进入壁垒。新平台进入市场阶段，新平台首先积累直接网络外部性较强一边的用户数量，继而促进另一边用户规模的提升，由此达到市场进入的最低用户规模。新平台进入市场之后，在平台利益最大化的追求下，与市场中的在位平台抢夺市场份额。在此阶段，保持用户规模和平台上的用户偏好依然十分重要。新平台在吸引用户加入之后，利用用户间的直接网络外部性培养用户对平台的使用习惯和使用偏好，从而增加用户对平台的粘性，保持用户规模。用户偏好体现了用户对平台的使用频率和个体在平台上的交易规模；用户规模保障了平台的定价能力和盈利水平，在二者的基础上，平台具有一定的盈利能力，在市场中占领一定的份额。
　　基于上述理论分析，本文采用支付宝和微信支付在第三方移动支付市场的交易数据，进行计量检验。首先，分别估计了支付宝平台和微信支付平台的直接网络外性，结果表明，直接网络外部性在进入阶段，对微信支付用户规模的作用效果为正向；微信支付作为新进入平台，其直接网络外部性明显大于支付宝平台。其次，本文估计了微信支付的用户偏好并定量分析了其影响机制。结果显示，直接网络外部性和用户平均交易额对用户偏好的作用关系为先正后负；微信支付的用户偏好随用户规模的增加其趋势为先增加后减少。因此，根据直接网络外部性和用户平均交易额对用户偏好的倒U型作用关系，在新平台进入市场初期，有效利用其用户间的直接网络外部性有助于平台进入市场；在平台竞争阶段，超额的用户规模和用户平均交易额共同作用致使平台用户的流失和用户偏好的减弱。