中国传统治安,以“牧民”理论影响最巨。只要“牧”与“羊”的统治格局不变,群氓内部的秩序如何,牧者并不真正关心。由此,在“刑名”与“钱谷”之外,国家对于社会的日常治安,既无心也无力管理。民间的治安力量多不能真正发挥作用。近代之后,在西方警政思想的影响下,传统治安由“统治”转向“治理”。国家要为其自身在社会管理的缺位中打上职能补丁。作为社会治理中最基层也最日常的力量,巡警应运而生。清末以降,警政建设在全国范围内推行。近代治安从“统治型”向“治理型”转变的过程,主要是通过建立巡警来作为制度表达。无论是总务组织类还是治安管理类的巡警法律法规,从清末开始就有较为详细的立法。在民国初期立法水平已经达到相当科学化、系统化的程度。尤其在警察勤务方面,国民政府时期将“警管区制”在全国范围内推行,大大提高了巡警工作的效率。在巡警的实践方面,近代政府把基层警察工作的重心,锁定在日常治安的管理与控制之上。尽管日常治安的管理与民众的自由具有天然的冲突,以及巡警自身仍然存在传统安保系统的积弊。但是,巡警的设立,就是要将传统“放牧式”的日常秩序纳入到国家治理的良性轨道,使国家参与到社会日常治理中来。让巡警作为国家公权力的末梢,不仅预防安全隐患,而且还提供公共福利。