2008年至2011年,全国发生517107起火灾事故,273起较大以上火灾事故,死亡4675人,伤7084人,直接财产损失64.7亿元,涉及处理失火案和消防责任事故案300余起,处理相关人员1200余人。综观涉及刑事案件处理的火灾事故,普遍存在一个争论焦点,即针对不同的火灾事故如何予以定性(失火案或者消防责任事故案),定性后产生的对于相关人员的刑事责任如何追究,以及不同的定性是否会导致一部分人的刑责过高,而有一部分人却因此避开了法律的惩处。特别是,最高人民检察院公安部关于公安机关管辖的刑事案件立案追诉标准的规定(一)出台以后,火灾事故责任的刑事追究是否存在偏颇?刑罚是否合适?笔者认为,失火案是指由于行为人的过失引起火灾,造成严重后果,危害公共安全的行为,这是一种以过失酿成火灾的危险方法危害公共安全的犯罪。消防责任事故案则是指违反消防管理法规,经公安机构通知采取改正措施而拒绝执行,造成严重后果的犯罪行为。从失火罪与消防责任事故罪的犯罪构成事实看,消防责任事故罪实际上是一种特殊的失火罪,相比较之下,失火罪为轻罪,消防责任事故罪则为重罪。针对一起火灾事故的刑事责任追究不能仅以失火罪或者消防责任事故罪进行定性,有所偏差,而二者有采用相同刑罚,是否未能体现法律的公平、公正。本文以2011年4月9日青海省西宁市青海夏都百货股份有限公司纺织品百货大楼火灾事故为例,分析火灾事故中各主体所承担的刑事责任,深入评析本案如何适用失火案、消防责任事故案界定,从而阐述本案所反映出来的我国对火灾事故刑事责任追究制度中存在的不足之处,借鉴国内外相关法律和实践经验,对我国火灾事故刑事责任追究制度提出完善建议。本文共分三个部分。第一部分,西宁纺织品大楼火灾事故基本案情的介绍。第二部分,结合案例,运用法律理论着重从消防责任事故罪和失火罪的构成要件上深入解析其二者法定刑罚失衡的问题。第三部分,简述对火灾事故刑事责任追究制度的思考。