老字号企业承载着中华民族工匠精神和优秀传统文化,具有巨大的品牌价值、经济价值和文化价值。一方面,"老字号"是"字号"的延伸,理应适用关于字号的规定;但另一方面,老字号又不只是字号,其在发展过程中因深厚的历史背景而具有与一般字号不同的特性,应该享受特殊的保护。因此研究竞争法视野下老字号企业的司法保护这一问题具有理论和实践意义。竞争经营者之间对老字号权利争夺的纠纷一直存在,通过梳理我国老字号不正当竞争案件,可以概括为两种类型:一是老字号与企业名称、字号的纠纷,二是老字号与在先注册商标的纠纷。近年来,随着老字号商标侵权案件和不正当竞争案件数量的增加,2016年最高人民法院发布第58号指导案例,进一步加强对老字号企业保护的力度。该案例打破了以往法院判定当事人均有权合理使用老字号的平衡状态,明确以历史渊源为重要考量因素,与老字号没有历史渊源的经营者,若将该老字号注册为商标并以此宣传,构成不正当竞争。分析最高人民法院对老字号企业加强保护的原因,主要在于老字号企业经历了我国社会和经济发展的特殊时期,具有鲜明的历史特征并且可能存在特殊的问题,对其加强保护也是振兴民族工业的重要方式之一。纵观国内外对于老字号保护的研究开始于对老字号法律概念的界定。我国老字号相关政策性文件将其解读为品牌,国际上则多将其纳入知识产权或驰名商号,理论界大多持知名字号的见解,同时在我国法律适用中又往往引用字号、知名商品特有名称的规则来认定。应当认为,老字号具有丰富的法律内涵与外延,不应局限于某一既有概念之下,而应该在个案中根据具体情况认定。基于对老字号不同的理解,国内外对老字号企业保护的方式也各有不同。实践中在知识产权法领域对老字号进行保护,往往受限于商标侵权构成要件的高标准,而运用反不正当竞争法对进行保护,一方面是商标侵权构成要件无法满足时的重要补充,另一方面又能发挥竞争法独特的保护价值。据此,超越第58号指导案例提出的裁判标准和保护方式,十分有必要进一步探索对老字号企业的竞争法保护方式:一是借鉴由判例法发展而来的假冒之诉,特别是其中对商誉的审查部分;二是分享淡化理论由商标保护扩大至对驰名商号的成果。为了研究竞争法对老字号企业的司法保护,首先需要梳理近年来我国典型的老字号不正当竞争案件,总结此类案件的特征和法院裁判观点,将第58号指导案例与国内外类似案例进行比较明确本案例的定位,并分析最高人民法院加强对老字号企业竞争法保护的原因。然后,从老字号的法律概念入手,结合国内外有关老字号的法律文本、学界观点和司法实务,研究老字号的法律内涵与外延,以及国内外对老字号企业不同的保护方式。最后,在竞争法视野下进一步探索对老字号企业进行司法保护的其他可能性。