在克孜尔石窟壁画中有一种独特的壁画题材,那就是《天相图》。它以描绘日天,月天,紧那罗和金翅鸟等佛界诸神来象征佛国的宇宙世界。有别于其他佛教题材绘画的模式化,《天相图》向人们展示了克孜尔壁画艺术的生命力和创造力,摆脱了古代佛教题材绘画的程式化语言和构成方式,以独特的人物形象和充满想象力的绘画语言诉说着龟兹地域壁画艺术的别样风采。《天相图》的相关研究资料大多为西方国家和部分中东国家,例如格伦·威尔德在《古代库车》一书中提到过《天相图》的分期和形制。近几年国内研究学者也在这一领域有了进一步的探索,廖旸在《克孜尔石窟壁画年代学研究》中就专门对《天相图》罗列了一个章节,细致地阐述了其人物和神兽形象的来源和发展。但总的来说目前《天相图》有关的论文研究还只停留在历史和宗教文化研究上,很少触及到其艺术表现形式和多元化艺术语言方面。本篇论文的起因是2014年我在克孜尔参与壁画临摹,并以自身体会和感悟深入地对《天相图》加以考证与研究。我以克孜尔石窟第38窟和171窟为例,以《天相图》作为进入克孜尔壁画研究的切入点,其目的是将中国古代绘画语言和技术重新评价与估量,并以此研究作为指导我的艺术创作。