昭通北部自然保护区位于云南东北部边缘,地处云贵川三省结合部,地势北低南高,由四川盆地逐渐向乌蒙山脉抬升。保护区包括三江口、罗汉坝、小草坝和海子坪自然保护区等四个片区,总面积达45000公顷。它们分别分布于昭通市的大关县、永善县、盐津县、彝良县和威信县等五个县内,地理位置介于27°3.5′~28°31′N、103°15′~105°53′E之间。在《云南植被》中,昭通北部被区划为“东部中亚热带湿润常绿阔叶林地带”,属于我国东部(湿润)常绿阔叶林亚区域(ⅡB)。本植物区域在云南省内的面积不大,但是其自然环境条件和植被地理特点独具一格,与云南高原植物区系有着明显的不同。本文在大量调查和标本采集、鉴定及文献查阅的基础上,对昭通北部自然保护区种子植物区系特点性质进行了统计分析。结果为:1.昭通北部自然保护区共有野生种子植物159科、640属、1864种。其中,裸子植物4科、5属、5种,被子植物155科、635属、1859种。2.该区植物区系的地理成分复杂、联系广泛。科、属、种不同水平上总的15个分布区类型统计中,保护区分别有11个、15个、15个分布区类型,其中在中国特有种的统计分析中,保护区与四川、贵州共有种最多,这些种基本都是以华中为分布中心向外扩散的华中特有种,表明该区是中国特有成分(尤其是华中特有成分)的重要分布分化地。另外,本区与毗邻的西南、华南、华东、华中各地等都有一定的区系联系。3.植物区系属于亚热带向温带过渡的性质,并表现出明显的温带性质。科、属、种水平的热带成分与温带成分之比分别为1.25﹕1、1﹕1.42、1﹕7,说明热带的成分逐渐退去,而大量的温带成分得以发育并成为区系主体。4.北温带成分、东亚成分和热带亚洲成分是保护区种子植物区系三大起源。其所含属数和所占总属数比例分别为127属(19.84%);93属(14.53%);54属(8.44%)。5.昭通北部自然保护区种子植物区系隶属于东亚植物区之华中植物区系。属分布样式比较分析表明,保护区与地处华中植物区系的梵净山关系最近,这也为保护区属于东亚植物区之华中成分提供了有力的证据。此外,属级水平上东亚成分与全国、华中及云南的数据比较显示,该区区系不同于云南高原植物区系的中国-喜马拉雅区系特征,而更倾向于中国-日本植物区系,在区系位置上归属于华中植物区系。6.保护区特有成分在科属种级别都非常丰富。该区有中国特有科珙桐科,该科在本区的存在和广泛发展,证明该区地质历史和植物植被的古老性和独特性。保护区分布的东亚特有科10科,如水青树科、十齿花科、连香树科、领春木科、旌节花科、猕猴桃科、桃叶珊瑚科、青荚叶科、鞘柄木科和三尖杉科,表明保护区为东亚植物区的一部分,其地质史与整个东亚的一致性。该区分布的27个中国特有属,充分显示昭通北部自然保护区在云南和全国植物区系上的重要位置。种级水平上占绝对数量的中国特有种1063种,占总种数57.03%,它们分布中心绝大多数位于北回归线以北,属于温带的性质,由此进一步证明保护区区系的温带渊源。7.考察中发现的云南新分布有73种,隶属于32科,58属。这些新分布中一半以上是草本类型,这与它们的散布能力及适应能力较强密切相关。如此多的新类群反映了该区植物区系的丰富性,也正说明该区在植物植被研究方面非常薄弱,表明昭通北部自然保护区在云南省乃至我国的植物多样性研究和保护中具有重要价值。