本文首先简要梳理了西方，主要是美国环境新闻的发展历程和国内报纸环境新闻的发展现状，并借助结构功能主义理论与社会风险理论，研究了报纸环境新闻的传播功能与核心价值；同时，通过对《南方周末》绿色版的个案研究，总结出它的比较优势并以此为参照系用以指导国内报纸环境新闻采编方式的改进与创新。本文研究主要采用文献研究、内容分析与比较研究相结合的方法。研究过程一方面是对于资料的收集、整理与分析；另一方面是选取国内从事环境新闻传播的代表性报纸媒体《南方周末》绿色版与《中国环境报》，并对两者进行较长时间的纵向研究，力争呈现的是笔者对于报纸环境新闻这一研究课题的理性分析与感性提炼的综合结果。围绕研究主题，本文主要探讨了四个问题：一、国内报纸环境新闻的发展现状与存在的若干问题；二、与其他环境类报纸媒体相比，《南方周末》绿色版的创新与比较优势在哪？三、报纸环境新闻的传播特点、功能与价值；四、报纸媒体如何通过更加有效的方式来破解环境新闻边缘化的现实困境，从而更好的为社会提供全面、客观的环境风险监视与预警。研究发现，在国家发展模式路径依赖与地方政府经济自利性的大背景下，报纸媒体关于环境议题的议程设置多受政府规制与商业资本的双重影响，这也逐渐形成了我国报纸环境新闻发展路径的螺旋式渐进。其根本原因在于，报纸媒体较侧重环境新闻报道的揭露性，其报道宗旨强调通过揭露从而达到环境问责的目的。基于这种发现，本文认为，适度弱化环境新闻的揭露性，更新环境新闻的报道理念，拓宽环境新闻的报道范围，以更加有效的采编与表现方式传播环境新闻，对于指导报纸环境新闻的发展实践将具有一定现实意义。