写作教学一直困扰着大学英语教师。学生的学习兴趣低下,所写的作文内容空洞,条理不清,思路紊乱,语病百出。针对这种情况,国内学者进行了大量的研究,但结果仍然不如人意。笔者基于个人的教学经历,认为已有研究旨在优化教学方法,忽视了学生作为学习主体的重要地位。在现行的写作教学模式下,写作教师注重传授写作知识,而未能充分满足学生多样化的学习需求,如:发展思维水平、提高学习能力,强化综合素质等,未能围绕上述教育目标成功地创设一种民主的、互动的、探索式的学习情境,因此没能有效鼓舞学生的学习热情并建立他们写好英文的信心。由认知心理学家杜威、皮亚杰、维果斯基、布鲁纳等人丰富和完善起来的建构主义理论是当代西方教育心理学中最有影响力的理论流派,已成为世界各国教育改革的重要理念(裴新宁,2003)。建构主义理论提倡在教师指导下以学习者为中心的学习,强调学生对知识的主动探索、主动发现和对所学知识意义的主动建构。注重以能力培养为目标,帮助学生学会学习。建构主义环境下的课堂教学可以有效地改革以教师为中心的传统课堂教学模式,建立以学生为主体,以获得直接经验和以解决问题为主的教学模式,培养学生的创新精神和实践能力。建构主义理论与大学英语课程要求(2007版)非常契合。本文作者在深入领会建构主义学习理论和大学英语课程要求的基础之上,首先从理论上建立了一种基于建构主义的大学英语写作教学模式。该模式涵盖教学对象、教学目标、教学资料、教学策略、教学方法、教学环境、教学环节、教学管理、教学评价等九个方面,旨在培养学生的自主学习和合作学习能力、批判性思维倾向和技能以及适应、沟通、协调、管理等综合能力,最终为学生的终身学习和可持续发展奠定基础。接着,作者采用这种建构主义教学模式,对中国地质大学(武汉)2005级的一个写作教学班进行了为期一年的教学实验。整个教学过程以学生为主体,充分发挥学生的主动性和创造性。学生围绕某个写作题材在课前合作学习同一题材的难度各异的四篇文章;第一次课上,他们以小组为单位讨论课前阅读材料并决定写作话题、文章的题目和提纲;课后收集相关信息,独立写作;第二次课上,他们自评和互评作文初稿,并进行相应的修改;第三次课上,他们根据教师给出的提问式的反馈信息再次修改作文,撰写作文终稿;课后撰写学习心得。通过卷入这一系列学习活动,学生自主建构英语知识、写作技巧和主题思想。教师扮演学习辅助者的角色,负责创设自由轻松的、互动探索式的学习氛围,提供学习资料,指导小组长组织有效的合作学习,并不断鼓舞学生的学习热情。教学实验前后,作者对受试学生进行了问卷调查和作文水平测试。实验结束之际,学生还填写了小组讨论评价表,撰写了追溯反思报告,回顾了学习经历,总结了学习心得,并对该教学模式进行了综合评价,提出了许多建设性意见。研究结果表明:应用建构主义理论指导下的大学英语写作教学模式有助于教师营造探究式的、互动的学习氛围,鼓舞学生的写作热情、促进学生批判性地思考并有效开展合作学习;有助于学生提高写作成绩,掌握学习策略,发展批判性思维,提高综合素质。77%的受试学生对该写作教学模式表示欢迎。但是,要使这种教学模式发挥最大效应,教师必须更新教学理念,转变教学方式;学生必须摆脱对老师的依赖,学会自主学习;现行的教学评价体系也必须得到优化。